Korps Marinir Amerika telah menerima CH-53K King Stallion pertama yang mendarat di Marine Corps Air Station New River di North Carolina, Rabu 16 Mei 2018 lalu.
“[Ini] adalah helikopter terkuat yang pernah dimiliki Amerika Serikat,” kata ketua program CH-53 Marine Col. Hank Vanderborght. “Tidak hanya yang paling kuat, paling modern dan juga yang paling pintar.”
Tetapi helikopter ini juga yang paling mahal. Dengan banderol sekitar US$ 144 juta, harganya lebih mahal daripada jet tempur siluman F-35A Lightning II.
Namun, King Stallion dapat mengangkut tiga kali lebih banyak dari helikopter yang diganti, CH-53E Super Stallion.
Direkayasa oleh Sikorsky, CH-53K King Stallion melakukan penerbangan pertamanya pada tahun 2015.
Sikorsky Aircraft Corporation adalah anak perusahaan Lockheed Martin, salah satu kontraktor pertahanan dan donor politik terbesar di Amerika.
Helikopter memiliki panjang lebar sekitar 28 kaki dan panjang 99 kaki.
Helikopter didukung oleh tiga mesin turboshaft T408-GE-400, yang dapat membawa King Stallion ke kecepatan maksimum sekitar 230 mph.
Dia memiliki ketinggian terbang maksimum sekitar 9.520 kaki.
Helikopter juga memiliki berat lepas landas maksimum sekitar 88.000 pon dan dapat secara eksternal menarik lebih dari 27.000 pon atau tiga kali yang bisa dilakukan CH-53E.
Di dalam kabinnya helikopter dapat memuat dua Humvee atau kendaraan lapis baja ringan.
King Stallion juga dilengkapi dengan glass cockpit yang berarti memiliki tampilan digital, untuk kru empat orang, serta generasi keempat rotor komposit berkecepatan tinggi dengan ujung anhedral yang menyapu.
Korps Marinir Amerika berharap untuk menerima sekitar 200 King Stallion.
