Angkatan udara Jerman menghadapi masalah besar karena dari 128 jet tempur Eurofighter Typhoon yang mereka miliki hanya sepuluh yang benar-benar siap untuk misi tempur.
Media Spiegel Jerman melaporkan 2 Mei 2018 insinyur Jerman khawatir dengan sistem pertahanan DASS yang dimiliki jet tempur tersebut. Sistem peringatan adanya serangan berupa pod di ujung sayap tersebut mengalami masalah kebocoran cairan pendingin.
Spiegel melaporkan masalah ini sudah muncul sekitar enam bulan yang lalu, tetapi belum ada solusi untuk menyelesaikannya.
Masalahnya berpusat pada komponen yang disebut ‘grease nipple’ yang merupakan bagian dari sistem yang mendinginkan pod. Teknisi sebenarnya dapat mengganti pod yang tidak berfungsi, tetapi masalahnya persediaan komponen ini terbatas karena pemasok utama perlu disertifikasi ulang setelah perubahan kepemilikannya.
Tanpa sistem itu, jet-jet tidak mampu menjalankan misi. Saat ini, menurut laporan tersebut, hanya sekitar 10 Topan Jerman yang dapat memulai misi. Masalah kesiapan Eurofighter Luftwaffe diperparah oleh kurangnya rudal udara. Karena kekurangan itu, menurut Spiegel, hanya empat dari para jet tempur yang saat ini siap untuk misi tempur.
Namun meski mengakui adanya masalah pada sistem peringatan serangan, pejabat Jerman membantah laporan tentang jumlah pesawat yang tidak bisa melakukan misi. Juru bicara Departemen Pertahanan Kolonel Holger Neumann mengatakan angkatan udara dapat memenuhi persyaratan militernya meskipun ada masalah dengan komponen yang diperlukan untuk sistem perlindungan diri dan militer berharap bisa menyelesaikan masalah komponen dalam waktu dekat.
“Kami berharap untuk menyelesaikan masalah ini dalam beberapa minggu atau bulan,” kata Neumann. Dia menolak untuk mengatakan berapa banyak Typhoon yang telah terpengaruh oleh kurangnya suku cadang.
Kementerian Pertahanan hanya mengatakan bahwa masalah pasokan bisa membuat masalah dengan kesiapan pejuang menjadi lebih buruk, tetapi tidak merinci lebih lanjut.
Sumber dengan pengetahuan tentang masalah ini juga membantah bahwa hanya 10 jet Typhoon yang tersedia untuk Luftwaffe. Dia mengatakan setidaknya 14 jet saat ini beroperasi di seluruh dunia.
Spiegel menggambarkan pernyataan pemerintah Jerman tentang kesiapan jet tempur sebagai menyesatkan.
Luftwaffe menghitung semua jet Eurofighter yang dapat siap terbang, termasuk yang sistem pertahanan dirinya tidak berfungsi.
Jet-jet itu dapat digunakan untuk pelatihan tetapi tidak untuk operasi NATO seperti misi pengawasan udara di Eropa timur.
Jerman juga telah menyebut 82 Eurofighter dengan Angkatan Kesiapan Tinggi NATO dan Force of Lower Readiness.
Sebutan itu menempatkan para jet tempur ke NATO dalam periode-periode tertentu. Untuk HRF, para jet tempur harus tersedia antara nol dan 90 hari.
Tapi, menurut Spiegel, karena tidak ada permintaan operasional saat ini, Jerman dapat mengatakan pasukannya mematuhi kewajiban NATO.
“Kami dapat mengatakan dengan hati nurani yang baik bahwa sebagian besar pasukan siap digunakan karena saat ini tidak ada misi,” kata seorang sumber kepada Spiegel.
Masalah yang dihadapi Eurofighters bukan satu-satunya masalah kesiapan militer Jerman . Sebuah laporan yang dilihat oleh Spiegel pada akhir Maret menemukan bahwa jet tempur Tornado Jerman kemungkinan tidak dapat bergabung dengan misi NATO karena kekurangan teknologi – termasuk sistem identifikasi teman atau lawan.
Selain itu hanya lima dari 16 pesawat transportasi A400M yang siap digunakan pada Februari, dan laporan sebelumnya telah menemukan banyak masalah dengan AngkatanLaut. Tak satu pun dari enam kapal selam angkatan laut Jerman siap tempur dan hanya sembilan dari 15 frigat yang beroperasi penuh. Selain itu, hanya 95 dari 244 tank yang beroperasi.
Masalahnya sebagian berasal dari anggaran militer dan pertahanan Jerman, yang terus menurun sejak akhir Perang Dingin.
