Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) memberikan kontrak kepada Aurora Flight Sciences pada tahun 2016 untuk membangun VTOL X-plane tak berawak sebagai bagian dari program yang dikenal sebagai LightningStrike.
Demonstrasi penerbangan seharusnya dilakukan tahun ini, tetapi DARPA sekarang telah membunuh program tersebut sebelum demonstran skala penuh pergi ke lapangan untuk tes terbang.
Direktur Kantor Teknologi Taktis DARPA Fred Kennedy mengatakan kepada IHS Jane pada Rabu 25 April 2018 keputusan untuk mengakhiri program itu dibuat selama peninjauan program baru-baru ini.
Badan itu membayar Aurora US$ 89,4 juta untuk membangun dan melakukan demonstrasi penerbangan pesawat. Pada waktu itu, CEO Aurora John Langford mengatakan perusahaannya bangga mendukung DARPA dalam melakukan terobosan tekonologi yang bersejarah.
“Jika berhasil, kemampuan terbang Plane-X VTOL secara radikal dapat mengarah pada kemajuan revolusioner kemampuan misi militer masa depan Amerika. ”
Rolls-Royce North America dan Honeywell Defence and Space adalah subkontraktor untuk program ini.
Kennedy, mengatakan kepada IHS Jane ada minat yang signifikan dalam plane-X ini namun, tidak ada mitra transisi segera. Aurora mengatakan dalam sebuah pernyataan Selasa, rencananya untuk mengembangkan teknologi untuk tujuan komersial.
