Pemimpin Korea Utara Kim Jong mengumumkan negaranya akan menghentikan semua uji coba nuklir dan rudal.
“Mulai 21 April, Korea Utara akan menghentikan uji coba nuklir dan meluncurkan rudal balistik antarbenua,” kata kantor berita Korea Utara KCNA, dan dikutik Kantor Berita Korea Selatan Yonhap Jumat 20 April 2018.
“Korea Utara akan menutup tempat uji coba nuklir di sisi utara negara itu sebagai bukti sumpah untuk menunda uji coba nuklir,” lapor Yonhap.
Korea Utara lebih lanjut mengklaim bahwa pusat uji coba nuklir akan dibuang untuk memastikan transparansi penangguhan uji coba nuklir.
Rezim tersebut melakukan uji coba nuklirnya yang terakhir pada bulan September 2017. Tes ICBM terakhir yang diketahui terjadi pada bulan November tahun yang sama.
Meski pernyataan Korea Utara dapat menunjukkan langkah positif untuk menurunkan ketegangan di Semenanjung Korea, tetapi Pyongyang tidak mengatakan akan menghapus rudal atau senjata nuklir yang sudah mereka miliki.
Hal ini memunculkan pertanyaan dan keraguan sejumlah ahli . “Mereka telah mencapai titik dalam siklus perkembangan dan pengujian yang memastikan mereka mungkin benar secara teknologi,” kata profesor MIT, Vipin Narang menulis di Twitter.
“Bahkan mereka mengatakan pada kami pada bulan November bahwa mereka telah mencapai penyelesaian penangkal nuklir mereka.”
“Bahasa yang tepat di sini adalah,” lanjut Narang. “Menutup situs pengujian tidak menghalangi uji coba nuklir atmosfer misalnya (atau situs lain). Dan uji coba rudal masih bisa dilakukan dengan kedok kendaraan peluncur ruang angkasa, ”katanya.
Pada tahun 2008, Korea Utara mengisyaratkan akan mengekang program nuklirnya dengan menyiarkan penghancuran menara pendingin air di fasilitas ekstraksi plutonium untuk menggambarkan mereka juga menghentikan kegiatan nuklir. Tetapi kemudian fasilitas itu dibangun lagi pada tahun 2013.
Perkembangan terakhir terjadi hanya beberapa hari sebelum pemimpin Korea Utara dan Korea Selatan dijadwalkan bertemu untuk pembicaraan diplomatik pada 27 April.
Kantor kepresidenan Korea Selatan sebagaimana dilaporkan Reuters mengatakan bahwa pengumuman Korea Utara menandai kemajuan yang berarti menuju denuklirisasi.
Korea Utara telah melakukan penawaran serupa dan gerakan simbolik menjelang KTT, termasuk membangun kembali hotline khusus antara Presiden Korea Selatan Moon Jae-in dan Kim, dan setuju untuk bertemu dengan Presiden Amerika Donald Trump untuk diskusi terpisah di kemudian hari.
Trump memuji berita itu dan menyebutnya sebagai tanda kemajuan besar. “Korea Utara telah setuju untuk menangguhkan semua Uji Coba Nuklir dan menutup situs uji utama,” tulis Trump di Twitter. “Ini adalah berita yang sangat bagus untuk Korea Utara dan Dunia – kemajuan besar! Nantikan KTT kami. ”
Calon Menteri Luar Negeri Amerika, Mike Pompeo telah melakukan perjalanan rahasia ke Korea Utara beberapa waktu lalu untuk meletakkan dasar bagi pertemuan antara Trump dan Kim Jong Un.
Pengumuman Korea Utara juga mengikuti pesan tajam dari Menteri Pertahanan Jepang Itsunori Onodera pada hari Kamis, di mana dia mengatakan bahwa serangan udara koalisi pimpinan Amerika terhadap rezim Suriah adalah “pesan” untuk Korea Utara.
“Ini adalah tindakan yang diambil terhadap senjata pemusnah massal, dan saya pikir ini memberi pesan tertentu ke Korea Utara juga,” kata Itsunori Onodera.