Di tengah kabar rencana pertemuan tingkat tinggi Amerika-Korea Utara muncul pertanyaan bagaimana pemimpin Korea Utara Kim Jong Un akan pergi ke lokasi pertemuan?
Pertemuan antara Presiden Korea Selatan Moon Jae-in dan Kim Jong un sudah ditetapkan akan dilakukan di desa gencatan senjata Panmunjom di perbatasan kedua negara dan akan dilakukan pada 27 April 2018. Sementara untuk pertemuan dengan Trump belum ada keputusan.
Trump dan Kim juga berpotensi bertemu di Panmunjom, namun beberapa analis memperkirakan Trump mungkin lebih suka untuk memilih tempat lain seperti Swiss, Islandia, atau Swedia. Namun, wilayah yang jauh mungkin akan menimbulkan masalah bagi Kim.
Sebagai pemimpin Korea Utara, Kim hanya melakukan satu perjalanan internasional, dan itu ke negara tetangga China dengan menggunakan kereta api. Beberapa analis dikutip The Wasington Post memperkirakan Kim mungkin tidak memiliki pesawat yang mampu terbang tanpa henti dalam jarak jauh.
“Mereka tidak memiliki pesawat yang bisa terbang melintasi Pasifik – sebagian besar sudah tua,” kata Joseph Bermudez, seorang analis di 38 North, sebuah think tank Korea Utara yang berbasis di Amerika.
Berhenti di negara lain di tengah perjalanan untuk mengisi bahan bakar dapat menunjukkan keterbatasan pesawat Korea Utara. Sementara selama ini Pyongyang sangat ingin menggambarkan mereka adalah negara yang tidak tertinggal dalam hal teknologi.
Namun pakar penerbangan lainnya percaya bahwa armada Korea Utara tetap memiliki pesawat dengan “catatan keamanan yang sangat baik” dan memiliki kemampuan untuk melakukan perjalanan internasional.
Wartawan penerbangan Charles Kennedy mengatakan kepada The Post, Air Koryo, maskapai milik negara Korea Utara, memiliki dua jet Tupolev – pesawat yang mirip dengan pesawat Boeing 757 dengan jarak tempuh jarak 3.000 mil.
Victor Cha, penasihat senior di Pusat Kajian Strategis dan Internasional dan seorang analis Korea di MSNBC mengatakan terlepas dari potensi keterbatasan yang mungkin dikenakan oleh pesawat Korea Utara, Kim akan tetap memiliki opsi lain.
“Untuk perjalanannya ke mana pun, itu tidak akan menjadi masalah – Korea Selatan atau Swedia akan memberinya tumpangan,” kata Cha dalam laporannya. “Tapi itu akan memalukan.”
