Meskipun Moskow membantah pihaknya mengirim kontraktor militer swasta ke Suriah, banyak orang mengatakan itu tidak benar. Di antara mereka ada puluhan teman dan mantan kolega para pejuang dan orang-orang yang terkait dengan biro hukum yang merekrut orang-orang itu – sebuah organisasi bayangan yang dikenal sebagai Wagner tanpa kantor, bahkan tidak ada plakat di pintu.
Biro ini didirikan oleh Dmitry Utkin, seorang mantan perwira intelijen militer, menurut orang yang diwawancara selama penyelidikan ini. Peran tempur pertamanya di timur Ukraina untuk mendukung separatis yang didukung Moskow, kata mereka.
Reuters tidak dapat menghubungi Utkin secara langsung. Liga Veteran Konflik Lokal, yang menurut media Rusia memiliki hubungan dengan Utkin, menolak untuk menyampaikan pesan kepadanya dan mengatakan itu tidak ada hubungannya dengan kelompok Wagner.
Yevgeny Shabayev, pemimpin lokal dari organisasi paramiliter di Rusia yang berhubungan dengan beberapa orang mengatakan Rusia memiliki 2.000 hingga 3.000 kontraktor yang bertempur di Suriah. Menurut seorang dokter militer dan dua sumber lain yang akrab dengan masalah ini dalam satu pertempuran di bulan Februari tahun ini, sekitar 300 kontraktor tewas atau terluka.
Seorang kontraktor militer swasta Rusia yang telah berada di empat misi ke Suriah mengatakan ia tiba di sana dalam penerbangan Cham Wings dari Rostov. Pria yang minta identitasnya dirahasiakan dan hanya menyebut dirinya sebagai Vladimir itu mengatakan penerbangan itu adalah rute utama untuk mengangkut para kontraktor. Dia mengatakan para kontraktor kadang-kadang menggunakan pesawat militer Rusia, ketika mereka tidak bisa semua bisa diangkut jet Cham Wings.
Dua karyawan di bandara Rostov berbicara dengan Reuters tentang orang-orang dalam penerbangan misterius ke Suriah.
“Pemahaman kami adalah bahwa ini adalah kontraktor,” kata seorang karyawan yang mengatakan dia membantu dengan naik ke beberapa penerbangan Suriah.
Dia menunjuk ke tujuan mereka, faktanya tidak ada wanita di antara mereka dan bahwa mereka membawa ransel bergaya militer. Dia berbicara dengan syarat anonim, mengatakan dia tidak berwenang untuk berbicara kepada media.
Reuters tidak dapat memastikan berapa banyak penumpang yang dibawa antara Rusia dan Suriah, dan kemungkinan beberapa dari mereka yang berada di pesawat tidak ke Suriah dalam peran tempur. Beberapa mungkin mendarat di Damaskus, lalu terbang ke tujuan lain di luar Suriah.
Wawancara dengan kerabat kontraktor yang tewas di Suriah juga menunjukkan penerbangan A320 ke Rostov digunakan untuk mengangkut kontraktor militer Rusia. Salah seorang janda tentara bayaran yang tewas di Suriah mengatakan, terakhir kali dia berbicara kepada suaminya melalui telepon pada 21 Januari tahun lalu. Pada hari yang sama, menurut data pelacakan penerbangan, sebuah pesawat Cham Wings terbang ke Suriah.
“Dia menelepon pada malam tanggal 21. Ada orang-orang berbicara dan suara walkie-talkie. Dan pada tanggal 22 dia sudah tidak bisa dihubungi. Hanya pesan teks yang sampai kepadanya,” kata wanita itu, yang sebelumnya telah mengunjungi suaminya di kamp pelatihan untuk kontraktor swasta di Rusia selatan.
Setelah dia dibunuh, katanya, mayatnya dikirim ke Rusia. Dia menerima sertifikat kematian yang mengatakan dia telah meninggal karena “syok hemoragik dari pecahan peluru.”
Para janda dari dua kontraktor lain yang tewas di Suriah menggambarkan bagaimana tubuh suami mereka tiba di rumah. Seperti janda pertama, mereka berbicara dengan syarat anonim. Mereka mengatakan perwakilan dari organisasi yang merekrut suami mereka memperingatkan dampak jika mereka berbicara kepada media.
Para janda itu mengatakan suami-suaminya telah mengikuti tur tempur sebelumnya. Para wanita itu mengatakan mereka menerima sertifikat kematian yang menyebutkan Suriah sebagai lokasi kematian.
Reuters melihat sertifikat tersebut yang tertulis penyebab kematian sebagai “karbonisasi tubuh” – dengan kata lain, dia dibakar sampai mati. Laki-laki yang lain mati kehabisan darah karena beberapa luka pecahan peluru, kata sertifikat itu.
Salah seorang janda menceritakan percakapan dengan suaminya setelah ia kembali dari tur tugas pertamanya ke Suriah. Dia mengatakan kepadanya bahwa kontraktor Rusia di sana sering dikirim ke medan pertempuran dan merupakan yang pertama memasuki kota yang direbut.
Pasukan pemerintah Suriah kemudian datang ke kota dan mengangkat bendera mereka, katanya kepada dia, dan mengambil penghargaan atas kemenangan itu.
Sumber: Business Insider
