Front Timur Tengah
Mengawasi berbagai konflik perang-teror yang mengejutkan di wilayah luas yang semakin tidak stabil yang membentang dari batas barat PACOM ke EUCOM di bagian timur adalah Komando Pusat atau CENTCOM Amerika.
CENTCOM dalam sejarah modern lebih banyak fokus pada kontraterorisme dan perang di Irak, Suriah, dan Afghanistan. Namun sekarang, bahkan ketika perang panjang sebelumnya masih berlanjut, Pusat sudah mulai memposisikan diri untuk versi baru dari perjuangan abadi yang ditinjau ulang dari Perang Dingin. Sebuah rencana untuk menahan China dan Rusia di Timur Tengah.
Dalam kesaksian baru-baru ini di Komite Angkatan Bersenjata Senat, Komandan CENTCOM Jenderal Joseph Votel mengatakan mereka masih konsentrasi pada status operasi Amerika melawan ISIS di Suriah dan melawan Taliban di Afghanistan.
Tetapi dia juga menegaskan bahwa menahan China dan Rusia telah menjadi bagian integral misi strategis masa depan CENTCOM.
“Strategi Pertahanan Nasional yang baru-baru ini diterbitkan secara tepat mengidentifikasi kebangkitan persaingan kekuatan besar sebagai tantangan keamanan nasional utama kami dan kami melihat efek dari kompetisi tersebut di seluruh kawasan.”
Melalui dukungannya terhadap rezim Suriah Bashar Al Assad dan upaya untuk mendapatkan pengaruh dengan aktor-aktor kunci lainnya di kawasan itu, Rusia, menurut Votel memainkan peran yang semakin mencolok di wilayah kerja CENTCOM.
China juga berusaha untuk meningkatkan kekuatan geopolitiknya secara ekonomi dan melalui kehadiran militer yang kecil tetapi terus tumbuh.
Yang menjadi perhatian khusus, Votel menegaskan, adalah pelabuhan yang dikelola China di Gwadar di Pakistan di Samudra Hindia dan pangkalan baru China di Djibouti di Laut Merah yang berada di seberang Yaman dan Arab Saudi.
Fasilitas seperti itu, katanya, berkontribusi pada postur militer dan proyeksi kekuatan China di wilayah CENTCOM dan merupakan sinyal masa depan yang menantang bagi militer Amerika.
Dalam keadaan seperti itu, Votel bersaksi, adalah tugas dari CENTCOM untuk bergabung dengan PACOM dan EUCOM dalam melawan ketegasan China dan Rusia.
“Kami harus siap untuk mengatasi ancaman ini, tidak hanya di area di mana mereka tinggal, tetapi area di mana mereka memiliki pengaruh.”
Tanpa memberikan rincian apapun, dia melanjutkan dengan mengatakan, “Kami telah mengembangkan rencana dan proses yang sangat bagus bagaimana kami akan melakukannya. ”
Apa artinya itu tidak jelas, tetapi meskipun kampanye Trump berbicara tentang penarikan Amerika dari Afghanistan, Irak dan Suriah setelah ISIS dan Taliban dikalahkan, tampaknya semakin jelas bahwa militer Amerika justru sedang mempersiapkan untuk menempatkan pasukan di seluruh wilayah tanggung jawab CENTCOM.
