Pesawat tempur Taiwan bergegas terbang untuk memantau kelompok tempur kapal induk China yang sedang transit di Selat Taiwan pada Rabu 21 Maret 2018. Peristiwa ini terjadi setelah Presiden China Xi Jinping mengeluarkan peringatan keras Taiwan akan menghadapi “hukuman sejarah” jika itu mencoba mencari kemerdekaan.
Menurut Kementerian Pertahanan Taiwan, kapal induk Liaoning memimpin sekelompok kapal perang dari Angkatan Laut Tentara Pembebasan Rakyat melalui perairan sempit antara China dan Taiwan pada hari Rabu. Pesawat tempur dan kapal perang Taiwan membayang-bayangi operasi pengangkut saat melewati selat.
Ketegangan antara Taipei dan Beijing meningkat pekan lalu ketika Presiden Amerika Donald Trump menandatangani undang-undang kebijakan baru yang memungkinkan pejabat senior Taiwan mengunjungi Amerika.
Langkah itu membuat Beijing marah, karena bagi mereka Taiwan adalah bagian dari China, bukan negara yang berdaulat. Langkah Trump juga memicu janji dari media pemerintah China untuk menerapkan “tekanan militer” terhadap Taiwan dan Amerika.
Berbicara pada akhir sesi parlemen Selasa, Xi mengatakan kepada 3.000 delegasi bahwa “setiap tindakan dan trik untuk memecah China ditakdirkan untuk gagal dan akan bertemu dengan kecaman rakyat dan hukuman sejarah.”
Presiden China lebih lanjut mengatakan bahwa itu adalah “aspirasi semua orang China dan dalam kepentingan dasar mereka untuk menjaga kedaulatan dan integritas teritorial Tiongkok dan mewujudkan reunifikasi Tiongkok sepenuhnya.”
