4. Perang Sino-Jepang Kedua (1937-1945)
Benih-benih Perang Sino-Jepang kedua dapat ditelusuri ke akhir Masa Tokugawa Jepang (1603-1868). Ini adalah era perdamaian dan kemakmuran di Jepang, tapi di mana masyarakat didominasi oleh Shogun, diktator militer, yang memerintah Jepang dengan tangan besi dan melarang kontak asing.
Isolasionisme ini berakhir tiba-tiba pada tahun 1853 ketika Komodor AS Matthew Perry tiba di Tokyo Bay, menuntut Jepang menandatangani perjanjian perdagangan.
Ketika Jepang keberatan, Perry mulai menembakkan kanonnya secara acak di pelabuhan sampai mereka berubah pikiran mereka. Pertemuan pertama Jepang dengan Barat modern sebagai bencana China, Jepang mampu cepat memodernisasi kekuatannya.
Alasan untuk respon yang berbeda dari Cina dan Jepang yang kompleks, tapi termasuk fakta bahwa, di Jepang, modernisasi dapat berperan sebagai “restorasi” dari otoritas Kaisar Meiji terhadap Shogun, bukan sebagai penggulingan grosir dari hirarki sosial. Jung Chang Cixi: The Concubine yang diluncurkan China moderen adalah pekerjaan yang sangat mudah dibaca yang membahas perjuangan China untuk memodernisasi.
Pada pergantian abad, Jepang memiliki tentara modern dan angkatan laut, yang memungkinkan untuk dengan mudah mengalahkan Cina dalam Perang Sino-Jepang Pertama (1894-1895).
Akibat konflik ini, Taiwan diserahkan ke Jepang. Jepang kemudian menang melawan kekuatan Barat dengan kemenangan dalam Perang Rusia-Jepang (1904-1905), yang memberikan kontrol Manchuria.
Pada akhir Perang Dunia I, sebagai hadiah Sekutu, Jepang diberi hak ekonomi dan politik khusus di Provinsi Shandong yang sebelumnya dikuasai Jerman. China, yang telah berjuang melawan Sekutu akhirnya hak-hak istimewa yang diberikan Jerman dicabut.
Jepang akhirnya memprovokasi perang habis-habisan dengan China pada tahun 1937, yang secara efektif menjadi awal Perang Dunia II. Secara historis, konsekuensi yang tidak diinginkan dari perang ini adalah untuk menjamin kemenangan Komunis.
Komunis telah hampir dimusnahkan oleh pro-Barat Nasionalis sebelum dimulainya Perang Dunia II. Tetapi komunis berhasil mengumpulkan kekuatannya. Sementara Nasionalis menanggung beban pertempuran melawan Jepang. Ketika Jepang menyerah, Komunis menyerbu pasukan Nasionalis yang hancur dan habis.
Mengapa itu penting? Pada setiap malam minggu di China, televisi China selalu menyiarkan tentang “Perang Perlawanan Anti-Jepang.” Pemerintah suka menjaga luka lama sebagai cara untuk mendorong nasionalisme.
Meski sebenarnya tidak harus menjadi orang yang anti Jepang untuk mengakui tindakan Angkatan Darat Kekaisaran Jepang selama konflik memang sangat kejam.
Dalam buku terbarunya, Chinese Comfort Women: Testimonies from Imperial Japan’s Sex Slaves , Profesor Peipei Qiu mencatat pengalaman perempuan Cina yang secara sistematis diperkosa dan / atau dipaksa melacur untuk tentara Jepang.
Dengan latar belakang sejarah semacam ini, perselisihan dengan Jepang terus terjaga dalam sejarah moderen dan akhirnya sangat sulit untuk menemukan titik temu dalam konflik Kepulauan Senkaku atau Jepang mau mengakui sejarah masa lalu mereka di China yang kejam.
