Pentagon mengatakan kekurangan anggaran telah mengikis kemampuan militer, termasuk pelatihan dan jam terbang dan juga menjadi penyebab jatuhnya jet tempur Angkatan Laut Amerika yang membunuh dua awaknya Rabu 14 Maret 2018.
Dana White, juru bicara Pentagon Kamis 15 Maret 2018, mengatakan penyebab kecelakaan F / A-18 Super Hornet di lepas pantai Key West, Florida, masih dalam penyelidikan. Tapi ketika ditanya apakah ada kaitan antara kecelakaan dan keluhan militer yang terus-menerus tentang pengurangan jam terbang dan pengurangan pelatihan, dia mengatakan hal itu bisa saja terjadi.
“Kita tidak bisa menarik korelasi langsung, tapi penting bagi kita untuk memiliki dana yang stabil. Itulah pesan kita kepada Kongres dan rakyat Amerika selama beberapa bulan terakhir,” kata White. “Kemampuan terkikis dan semuanya tertunda.”
Letnan Jenderal Marinir Kenneth McKenzie, Direktur Staf Gabungan, mengatakan bahwa kesiapan militer adalah prioritas utama, namun tidak jelas bagaimana dampaknya terhadap pesawat terbang atau kematian awak kapal. Dia menambahkan, bagaimanapun, bahwa “pilot akan terbang lebih banyak dan pelatihan akan meningkat.”
Super Hornet sedang hendak mendarat di Key West sekitar Rabu pukul 04:30 malam ketika jatuh di perairan dangkal sekitar satu mil sebelah timur landasan pacu. Dua kru bisa dikeluarkan dan ditarik keluar dari air tetapi kemudian meninggal di rumah sakit.
April Phillips, juru bicara Pusat Keselamatan Angkatan Laut di Norfolk, Virginia, mengatakan ada 25 kecelakaan serius yang melibatkan F / A-18 Super Hornets sejak tahun fiskal 2008. Mereka mengakibatkan empat kematian – termasuk dua Rabu – dan hilangnya 11 pesawat terbang. Dua korban tewas lainnya terjadi di tahun 2011.
Semua kecelakaan masuk kategori “Kelas A”, yang berarti minimal seorang awak meninggal atau pesawat tersebut mengalami kerusakan setidaknya senilai US$ 2 juta. Ada lima insiden tahun 2017 lalu, dan menjadi paling banyak dalam satu dasawarsa terakhir. Sementara ada satu kecelakaan pada tahun 2016.
