Presiden Donald Trump mengatakan Amerika berencana membeli 24 jet tempur F/A-18 lagi. Tetapi jet tempur ini akan berbeda dari sebelumnya karena akan dilengkapi dengan kemampuan siluman dan dengan harga yang lebih murah.
“Pesawat ini akan menjadi siluman terbaru dan terhebat dan banyak hal di pesawat yang bahkan orang tidak tahu,” kata Trump saat diskusi yang digelar Boeing di fasiltias Boeing di St. Louis Rabu 14 Maret 2018.
Trump mengatakan jet tersebut bukan hanya pesawat favoritnya, tetapi juga menggambarkannya sebagai “karya seni”.
“Anda melihat para pekerja dan bakat yang masuk ke dalamnya dan kami hanya melihat versi yang berbeda dan merupakan hal yang spektakuler dan indah untuk ditonton,” kata Trump.
“Saya terus mengatakan kepada negara-negara ini, Anda perlu membeli Amerika, saya ingin Anda membeli orang Amerika,” kata presiden sebagaimana dilaporkan CMBC.
Pernyataan ini terkesan aneh. Meski Angkatan Laut Amerika dan Boeing saat ini sedang menegosiasikan kontrak modifikasi F/A-18 yang ada, faktanya Boeing sampai saat ini tidak memiliki pesawat tempur siluman yang mampu menghindari radar.
Trump melanjutkan pemerintah dan Boeing sedang menegosiasikan sebuah harga dan “mungkin kita bisa menghasilkan harga yang bagus.”
Pada bulan Agustus 2016, jet tempur berbasis kapal induk ini dikritik oleh Trump setelah sebuah F / A-18 milik Angkatan Laut Amerika jatuh di Naval Air Station Fallon di Nevada barat.
“Mengerikan kecelakaan itu. Jangan pernah menyukai pesawat itu,” katanya saat wawancara dengan Washington Post.
Empat bulan kemudian, sebagai tanggapan atas serangkaian overruns biaya dan masalah pembangunan jet F-35 yang dibangun Lockheed Martin, Trump meminta Boeing membangun pesawat setara dengan harga F/A-18 Super Hornet.
Pada 28 Februari 2018, Boeing menerima kontrak senilai lebih dari US$ 73 juta dari Angkatan Laut AS untuk memperpanjang umur operasional empat pesawat F-A-18E / F Super-Hornet dari 6.000 menjadi 9.000 jam terbang
Angkatan Laut Amerika mengatakan bahwa pihaknya ingin memperpanjang umur operasional pesawat F F/ A-18E / F karena terus menghadapi overruns biaya dan masalah dengan jet generasi kelima F-35 yang diproduksi oleh Lockheed Martin.
