Perang Korea tahun 1950-1953, yang menewaskan lebih dari 1 juta jiwa, tidak pernah benar-benar berakhir dan hanya dihentikan dengan perjanjian gencatan senjata menghentikan pertempuran yang menjadikan secara teknis Seoul dan Pyongyang masih dalam perang.
Ketegangan di wilayah ini memang sedikit mereda setelah Pyongyang membuka komunikasi dan lebih lunak bersikap. Kim mengirimkan kontingen ke Olimpiade Musim Dingin di Korea Selatan yang semakin menggambarkan sosok ini sedikit melunak.
Tetapi bukan berarti masalah selesai. Amerika dan Korea Selatan tetap bersikukuh agar Korea Utara menghapus nuklirnya. Satu ganjalan yang sulit dipenuhi Pyongyang.
Sementara Amerika juga terus menumpuk militernya di semenanjung Korea yang juga menjadi sumber ketegangan.
Jika konflik pada akhirnya pecah tidak diragukan lagi bahwa salah satu kartu truf Seoul dan Washington adalah kekuatan udara.
Meskipun sifat militer Korea Utara yang kacau, angkatan udara sekutu akan menghadapi pertarungan yang panjang dan sulit. Selain melawan angkatan udara Korea Utara, mereka akan ditugaskan untuk beberapa misi mendesak yang mungkin akan menjadi konflik yang cepat meningkat.
Daftar tersebut mencakup misi “pemenggalan kepala” terhadap pemimpin senior, menutup jaringan pertahanan udara Korea Utara dan menghancurkan artileri yang tersembunyi di daerah pegunungan utara Seoul.
Mereka juga perlu melakukan dukungan udara jarak dekat jika terjadi pertempuran darat yang ganas di sepanjang perbatasan. Misi strategis utama tentu saja menghancurkan rudal balistik Korea Utara.
Militer Seoul didukung oleh kehadiran aset Angkatan Udara Amerika di Korea Selatan termasuk F-16 yang berbasis di Jepang.
Kekuatan Udara Korea Utara
Flight International’s World Air Forces Directory menyebutkan Korea Utara dan Korea Selatan masuk dalam daftar 10 besar dalam hal kepemilikan jumlah pesawat tempur. Pyongyang memiliki 572 pesawat tempur, berada di urutan kelima. Sementara Korea Selatan, dengan 426 pesawat tempur, ada di posisi keenam bersama Mesir. Hanya Amerika Serikat, China, Rusia, dan India yang memiliki lebih banyak pesawat tempur daripada Korea, yang memiliki total 7% armada tempur tempur dunia.
Dalam hal jumlah armada kekuatan Selatan dan Korea mungkin tidak jauh berbeda, tetapi jenis pesawat milik keduanya tidak bisa disamakan. Armada Pyongyang terdiri dari pesawat era Perang Dingin bekas Uni Soviet dan China. Pesawat paling modern adalah 35 MiG-29. Mereka juga menerbangkan jenis pesawat Rusia lainnya seperti MiG-23, MiG-21, Sukhoi Su-7, dan Su-25.
Selain itu Angkatan Udara Korea Utara juga dilengkapi dengan pesawat tempur China seperti Shenyang F-5 yang didasarkan pada MiG-17 dan F-6 yang didasarkan pada MiG-19, Chengdu F-7 (salinan MiG-21) dan bahkan Pembom H-5 Harbin (salinan Ilyushin Il-28).
Di atas kertas, Korea Utara memiliki armada helikopter tempur dan transportasi dalam jumlah besar, termasuk 20 Mil Mi-24 Hinds. Kemampuan helikopter Pyongyang untuk beroperasi akan berkurang secara tajam dalam lingkungan superioritas atau supremasi udara sekutu.
Korea Utara juga memiliki 84 Helicopters MD MD500, yang diperoleh secara ilegal dari Jerman Barat pada tahun 1980an. Diyakini bahwa beberapa dari helikopter ini dapat menyusup ke wilayah udara Korea Selatan, mengingat bahwa Seoul sendiri mengoperasikan hampir 300 MD500.
Ahli pertahanan cenderung setuju bahwa banyak pesawat tempur Pyongyang tidak beroperasi. Dalam sebuah perang, lebih banyak lagi pesawat Korea Utara yang kemungkinan besar akan dihancurkan di darat oleh rudal jelajah udara dan laut yang diluncurkan daripada pertempuran udara melawan pesawat tempur sekutu.
Kelemahan Korea Utara yang mencolok lainnya adalah kurangnya persediaan pesawat peringatan dini & kontrol (AEW & C) dan C4ISR (komando, kontrol, komunikasi, komputer, intelijen, pengawasan, pengintaian).
Hal ini akan menjadikan jet tempur Korea Utara sulit menemukan lawannya. Bahkan jika mereka bisa menemukan dan melakukan pertarungan, tetap diragukan apakah mereka bisa bertahan lama mengingat dalam hal pelatihan pertempuran realistis, mereka jelas kalah dibanding Korea Selatan apalagi Amerika.
NEXT: KEKUATAN KOREA SELATAN DAN AMERIKA
Sebaliknya, angkatan udara Korea Selatan termasuk yang paling kuat di Asia Pasifik, yang memiliki personel yang terlatih dan jajaran pesawat paling mampu. Kekuatan andalannya adalah 59 armada Boeing F-15K “Slam Eagles” dan lebih dari 120 jet tempur Lockheed Martin F-16C yang telah menjalani peningkatan avionik dan radar.
F-15 dapat membawa rudal jelajah Taurus KEPD 350, yang dapat membawa hulu ledak 481kg ke target bernilai tinggi di manapun di semenanjung Korea. Seoul melakukan uji coba senjata ini pertama kali dan berhasil pada bulan September lalu.
F-15K dan F-16 didukung oleh kekuatan Northrop F-5E Tiger II yang meski tua tetapi masih bisa diandalkan dan McDonnell Douglas F-4E Phantoms. Seoul secara bertahap mengganti Tiger dengan pesawat tempur FA-50 yang diproduksi Korea Aerospace Industries, yang muncul sebagai platform serangan darat utama. Sebagai tambahan, Seoul menjadi negara terbesar keempat di dunia yang mengoperasikan helikopter tempur. Negara ini memiliki 709 helikopter seperti Helikopter Bell AH-1J / S dan armada AH-64E.
Korea Selatan memiliki kemampuan misi khusus yang canggih, yaitu empat pesawat AEW & C yang didasarkan pada Boeing 737, serta delapan Hawker 800 yang digunakan untuk pengintaian taktis dan memberi sinyal intelijen.
Korea Selatan juga telah memesan 40 F-35 Lightning II yang akan dikirim dari 2018 sampai 2021, dan empat pesawat A330 Multi-Role Tanker Transports buatan Airbus Defense & Space yang akan tiba dari 2019.
Amerika Serikat dapat membawa kemampuan luar biasa untuk melawan Pyongyang termasuk pesawat taktis seperti F-16 dan Fairchild Republic A-10 Thunderbolt II yang berbasis di Korea Selatan, serta pesawat tempur superior F-15C yang berbasis di Jepang.
Dalam sebuah krisis, Amerika juga bisa mengirimkan pesawat yang lebih canggih seperti Lockheed Martin F-22 Raptor, pembom stealth stealth Northrop Grumman B-2 Spirit, dan Boeing B-1B Lancer.
USS Ronald Reagan, kapal induk kelas Nimitz berbasis di Jepang dan bisa dengan cepat mengambil posisi. Kapal ini membawa sayap udara yang diisi oleh pesawat AEW & C Northrop Grumman E-2D Hawkeye, empat skuadron F / A-18 E / F Super Hornet, skuadron EA-18G dan helikopter.
Jika pangkalan udara dihancurkan oleh rudal balistik Korea Utara, penerbangan kapal induk akan menjadi lebih penting lagi.
Amerika Serikat juga memiliki platform ISR strategis yang lengkap, mulai dari Boeing E-3 Sentries dalam peran AEW & C, hingga platform seperti RQ-4 Global Hawk dan E-8 JSTARS. Mereka juga memiliki pesawat pengisian bahan bakar KC-135 Stratotanker yang berbasis di wilayah ini.
Semua aset ini akan dikoordinasikan melalui Komando Komponen Gabungan Udara yang merupakan Komando Gabungan Angkatan Bersenjata Republik Korea / AS.
Sungpyo Hong, seorang profesor di universitas Ajou Korea Selatan, memperkirakan Amerika dan sekutunya akan mencapai supremasi udara di atas Korea Utara hanya dalam waktu 24 jam.
“Sejak perang Teluk 1991, supremasi udara telah diputuskan dalam sehari,” katanya. “Dalam peperangan kontemporer, hari pertama adalah yang paling penting untuk kekuatan udara. Pada hari pertama Perang Teluk, 1.000 – 2.000 serangan dilakukan oleh pasukan multinasional melawan musuh. Jika terjadi konflik di Korea, kampanye udara akan menjadi sangat mirip.”
Dia mengatakan bahwa tujuan pertama dari sekutu adalah membunuh Kim Jong-Un dan pimpinan seniornya, di mana drone bersenjata dapat berperan. Dia juga percaya bahwa B-2 yang dikawal di wilayah musuh oleh F-22 akan menjadi platform yang sangat efektif untuk operasi memburu dan menghabisi pemimpin Korea Utara ini.
NEXT: TAK SEMUDAH YANG DIBAYANGKAN
Meski terbukti sangat efektif dan penting platform siluman masih relatif sedikit di gudang senjata AS. Flight Fleets Analyzer menunjukkan bahwa armada B-2 Amerika hanya berjumlah 20 pesawat – dan tidak mungkin semua siap terbang dalam satu waktu. Korps Marinir Amerika memiliki skuadron F-35B yang ditempatkan di Jepang, namun tipe baru belum mencapai Asia dalam jumlah besar.
Untuk membuka pintu dengan pesawat yang tidak terlalu siluman, para sekutu perlu menetralisir jaringan pertahanan udara Korea Utara. Vasily Kashin, seorang senior di Moscow’s Higher School of Economics, dan seorang ahli sistem rudal permukaan ke udara, mengatakan ini bisa lebih menantang daripada yang disadari banyak orang.
“Sistem pertahanan udara Korea Utara sangat masif,” kata Kashin. “Sebagian besar terdiri dari sistem Soviet yang sudah usang, yang dapat ditekan dengan mudah ditekan seperti di Irak dan Libya, namun ada beberapa pengecualian. Korea Utara telah mampu menghasilkan sistem SAM jarak jauh yang relatif maju KN-06, yang sebanding dengan versi awal S-300 Rusia. Telah diuji dan diproduksi secara massal. ”
KN-06 dilengkapi radar array bertahap dan rudal homing semi-aktif dengan jarak serang 150km. Sampai SAM Korea Utara ini bisa dilumpuhkan sekutu akan dibatasi dalam kemampuan mereka untuk menggunakan bom “bunker-busting” yang berat dari platform non-siluman.
Dan, bahkan ketika wilayah udara Korea Utara terbuka untuk platform yang tidak siluman, Kashin mencatat bahwa Pyongyang mahir membangun terowongan dan bunker.
“Bahkan setelah Anda menghancurkan semua sistem pertahanan udara, ada beberapa alasan untuk percaya bahwa beberapa tempat penampungan bawah tanah Korea Utara begitu dalam sehingga tidak terpengaruh oleh bunker busters konvensional. Pusat komando penting berada di bunker sangat dalam dan sangat terlindungi. ”
Analis Forecast International Dan Darling sependapat dengan pandangan Kashin bahwa jaringan pertahanan udara Korea Utara tidak akan menjadi jalan pintas bagi kekuatan udara sekutu.
“Korea Utara memiliki jaringan pertahanan udara cukup rapat yang terdiri dari baterai rudal permukaan ke udara statis (SA-2, SA-3 dan SA-5) dan mobile (SA-13) dan dan artileri anti-pesawat terbang, serta sistem pertahanan udara man- portabel (SA-7 MANPADS), “katanya. “Dengan senjata yang begitu banyak – tidak masalah dengan teknologi – akan menghadirkan tantangan bagi kekuatan penyerang.”
Disamping SAM Korea Utara, masalah lain untuk kekuatan udara sekutu adalah banyaknya senjata dan peluncur roket yang berjumlah ribuan, di utara zona demiliterisasi yang berjarak 56km dari Seoul, Ibukota dan kota terbesar di Korea Selatan.
Senjata ini secara efektif merupakan pisau yang ditujukan ke tenggorokan Korea Selatan. Senjata ini disimpan di pegunungan dan bisa segera digerakkan keluar untuk menggempur secara brutal ke Seoul dan segera bersembunyi kembali sebelum mereka diserang balik. Serangan semamcam ini di sebuah kota padat penduduk seperti Seoul akan menjadikan kekuatan harus terbagi pada misi untuk menolong korban.
“Setiap pesawat yang bisa menurunkan persenjataan akan mengejar artileri Korea Utara,” kata David Maxwell, associate director di Georgetown University Centre for Security Studies.
“Platform yang dapat memberikan amunisi dengan presisi dipandu akan sangat penting untuk hal ini. Sebagai tambahan, artileri Korea Selatan dan Amerika akan ditembakkan ke setiap lokasi artileri Korea Utara.”
Dan yang tidak kalah pentingnya adalah tantangan yang diajukan oleh kekuatan rudal balistik Korea Utara, beberapa di antaranya dapat dilengkapi dengan hulu ledak nuklir untuk menyerang Seoul atau Tokyo. Kashin memperingatkan bahwa melacak dan menghancurkan sistem ini akan sangat menantang. Dia mencatat bahwa angkatan udara modern Arab Saudi bahkan hanya memiliki keberhasilan yang terbatas untuk menghancurkan rudal balistik milik Houthi di Yaman.
“Mengingat bahwa Korea Utara telah menjadi fokus perhatian Amerika dan Korea Selatan sejak lama, kemungkinan data soal posisi senjata ini sudah dimiliki,” kata Douglas Barrie, peneliti International Institute of Strategic Studies.
“Keuntungan dari ini adalah bahwa Anda memiliki pemahaman yang cukup masuk akal tentang lokasi pertempuran dan lokasi senjata. Kelemahannya adalah bahwa Korea Utara tampaknya merupakan negara yang cukup paranoid, yang berperilaku sedemikian rupa sehingga mereka akan mencoba membuat penargetan sesulit mungkin. Materiel akan bergerak secara teratur, dan Anda akan melihat bunker, sistem gua, dan berbagai pilihan untuk membuat penargetan jauh lebih menantang. ”
Misi dukungan udara jarak dekat juga cenderung mengganggu sekutu. Kashin mencatat bahwa Korea Utara memiliki salah satu tentara terbesar di dunia, yang jumlahnya bisa mencapai jutaan orang. Pyongyang mengklasifikasikan sekitar 100.000 sampai 200.000 sebagai pasukan pasukan khusus, yang dilengkapi dengan senjata infanteri modern, serta MANPAD. Berurusan dengan unit ini akan memerlukan sejumlah besar dukungan udara dekat.
Dalam sebuah pidato baru-baru ini kepada PBB, Donald Trump bersumpah untuk “benar-benar menghancurkan” Korea Utara jika Amerika dipaksa untuk membela diri . Dalam serangan balasannya, Pyongyang menyebut Trump seperti seekor anjing menggonggong.
Semua setuju bahwa perang harus dihindari, tapi jika perang meletus, Kim Jong-Un akan dengan cepat menyadari bahwa kekuatan udara sekutu adalah seekor anjing yang gigitannya cukup berbahaya.