Kementerian Pertahanan Rusia akhirnya mengkonfirmasi mereka memang mengirimkan jet tempurn generasi kelima Su-57 ke Suriah.
Menteri Pertahanan Rusia Sergey Shoigu Kamis 1 Maret 2018 mengatakan dua jet tempur siluman tersebut dikirim dengan misi pengujian tempur dua hari di Suriah.
Namun, Shoigu menegaskan gambar satelit yang dikatakan menunjukkan Su-57 di Suriah, yang sebelumnya beredar di media adalah palsu. Dia mengatakan jet-jet tempur tersebut selalu disimpan di dalam hangar dan tidak pernah berdiri berdampingan.
“Mengenai berbagai foto satelit, saya dapat mengatakan bahwa ini tidak tahun 95 [1995] lagi – pesawat semacam itu tidak pernah berdiri bersama,” kata Shoigu kepada wartawan.
“Foto-foto yang diterbitkan – saya tidak tahu dari mana asalnya, karena semua pesawat berada di tempat penampungan selama ini,” tambahnya dilaporkan Sputnik.
Sebelumnya memang beredar citra satelit yang dikatakan milik Israel mendeteksi dua Su-57 di pangkalan udara Rusia di Suriah. Dua jet tempur tersebut berjajar dengan dua jet tempur lain yang diperkirakan adalah Su-35.
Shoigu berharap pengiriman Su-57 di Suriah akan menjadi bagian penting dari pengujian jet tempur siluman tersebut.
“Saya harap tahun ini kami akan menyelesaikan siklus tes penuh dan ini akan menjadi kejutan lain bagi rekan kami, ” kata dia.