Hampir 200 warga sipil terbunuh dalam lusinan serangan udara dan darat oleh pasukan yang setia kepada Bashar al-Assad di Ghouta timur Suriah dalam dua hari.
Lonjakan pembunuhan di wilayah yang terkepung terjadi di tengah laporan tentang serangan pada kota yang merupakan rumah bagi 400.000 warga sipil. Lebih dari 700 orang terbunuh dalam tiga bulan terakhir.
“Kejahatan perang yang mencolok terjadi di Ghouta timur dengan skala epic,” kata Amnesty International Rabu 21 Februari 2018.
Diana Semaan, lembaga amal Suriah mengatakan: “Orang-orang tidak hanya mengalami pengepungan yang kejam selama enam tahun terakhir, mereka sekarang terjebak dalam rentetan serangan sehari-hari yang dengan sengaja membunuh dan melukai mereka, dan itu merupakan kejahatan perang yang mencolok. ”
Tujuh rumah sakit telah dibom sejak Senin pagi di Ghouta timur. Kota yang dulunya merupakan pusat roti di Damaskus namun telah dikepung selama bertahun-tahun oleh pemerintah Assad dan mengalami serangan yang menghancurkan. Dua rumah sakit menangguhkan operasi dan satu telah menghentikan layanannya.
“Kami berdiri sebelum pembantaian abad ke-21,” kata seorang dokter di Ghouta timur. “Jika pembantaian tahun 1990an adalah Srebrenica, dan pembantaian tahun 1980an adalah Halabja dan Sabra dan Shatila, maka Ghouta timur adalah pembantai abad ini.”
Dia menambahkan: “Beberapa saat yang lalu seorang anak datang kepada saya yang wajahnya biru dan hampir tidak bernapas, mulutnya dipenuhi pasir. Saya tidak berpikir mereka memiliki apa yang kita lakukan di salah satu buku teks kedokteran. Seorang anak yang terluka bernafas dengan paru-paru pasir. Anda mendapatkan seorang anak, satu tahun, yang mereka selamatkan dari puing-puing dan bernapas pasir, dan Anda tidak tahu siapa dia.
“Semua organisasi kemanusiaan dan hak asasi, semua itu omong kosong. Begitu juga terorisme. Apa terorisme yang lebih besar daripada membunuh warga sipil dengan segala jenis senjata? Apakah ini sebuah perang? Ini bukan perang. Ini disebut pembantaian. ”
Pertahanan sipil Suriah, sebuah organisasi pencarian dan penyelamatan, mengatakan bahwa 61 orang tewas pada hari Selasa saja, sementara Observatorium untuk Hak Asasi Manusia Suriah yang berbasis di Inggris, mengatakan 194 orang telah meninggal dalam 48 jam terakhir.
Jumlah korban tewas yang tepat sulit didapat karena operasi penyelamatan masih berlangsung dan banyak keluarga mengubur orang mati tanpa membawa mereka ke rumah sakit setempat.
Pekerja bantuan mengatakan kekerasan terakhir di Ghouta timur, di mana 1.300 orang meninggal terjadi pada tahun 2013 setelah rezim Assad mengerahkan gas sarin, termasuk penggunaan bom barrel. Senjata-senjata tersebut sangat tidak akurat sehingga penggunaannya dipandang sebagai kejahatan perang oleh pengawas hak asasi manusia. Rezim tersebut juga menggunakan jet tempur dan pemboman artileri, di atas pengepungan yang menghukum tersebut.
“Situasi di Ghouta timur mirip dengan hari kiamat,” kata Mounir Mustafa, Wakil Direktur White Helmet, kelompok sukarelawan yang menyelamatkan orang-orang dari balik reruntuhan bangunan yang dibom. Kelompok ini mengatakan salah satu relawannya, Firas Juma, meninggal pada hari Senin saat terjadi serangan bom.
Seorang dokter yang bekerja di daerah kantong pemberontak Suriah Ghouta mengatakan bahwa situasinya benar-benar telah menjadi bencana.
“Kami tidak punya apa-apa – tidak ada makanan, obat, tidak ada tempat berlindung,” kata Dr Bassam kepada BBC. “Kami tidak punya roti, kami tidak punya apa-apa.”
“Mungkin setiap menit kita mengalami 10 atau 20 serangan udara. Mereka menargetkan semuanya: toko, pasar, rumah sakit, sekolah, masjid, semuanya,” kata Dr Bassam.
“Dimana masyarakat internasional, di mana Dewan Keamanan (PBB)? mereka meninggalkan kita, mereka membiarkan kita dibunuh,” katanya.
