Destroyer Kelas Sejong the Great adalah kapal perang paling canggih yang mengapung saat ini. Mereka dikembangkan berdasarkan program KDX-III, yang berusaha menyediakan Angkatan Laut Korea Selatan dengan perusak kelas dunia yang mampu memenuhi ancaman di laut, darat, atau udara.
Di kelas destroyer Sejong the Great kerap ditempatkan di atas Arleigh Burke Amerika Serikat. Satu-satunya destroyer yang dianggap lebih unggul adalah Kelas Zumwalt yang juga milik Amerika Serikat.
Desain kapal ini banyak meminjam dari fitur kelas Arleigh Burke Amerika dan Kelas Atago Jepang, dan berbagi banyak komponen dan sistem yang umum, namun memiliki konstruksi dan komposisi yang sebagian besar asli.
Dengan bobot tempur sekitar 11.000 ton, Kelas Sejong justru lebih mirip sebagai kapal penjelajah. Flamp hull yang lebih luas dan superstruktur bulkier juga sangat berbeda dengan kelas Arleigh Burke, meski kelas Atago memiliki bentuk yang serupa. Juga seperti kelas Arleigh Burke, komponen struktural (lambung, sekat, dek, pintu keluar, dll.) dari Sejong the Great hampir seluruhnya terbuat dari baja.
Ada tiga kapal di kelas; DDG-991 Sejong the Great, DDG-992 Yulgok Yi I, dan DDG-993 Seoae Ryu Seong-ryong. Dinamai tokoh-tokoh terkemuka Dinasti Joseon, masing-masing ditugaskan pada tahun 2008, 2012, dan 2014. DDG-991 Sejong the Great dan DDG-993 Seoae Ryu Seong-ryong dibangun oleh galangan kapal Hyundai Heavy Industries (HHI) di Ulsan, sedangkan DDG-992 Yulgok Yi I dibangun oleh galangan kapal Daewoo Shipyard & Marine Engineering di Opko .
Kemungkinan karena hanya sebagian teknologi dan subsistem yang digunakan dikembangkan sejak awal, perusak kelas Sejong the Great harganya hanya US$ 923 juta atau sekitar Rp12,5 triliun per kapal dan ini membuatnya menjadi kapal perang Aegis paling murah yang berhasil dibangun.
Sensor terdiri dari empat set radar radar AN / SPY-1D (V), radar kontrol penembakan AN/SPG-62, sebuah DSQS-21BZ hull mounted sonar, sebuah MTeQ towed array sonar system dan Infrared Search & Track (IRST) Sagem.
AN / SPY-1D (V) mampu digunakan sebagai radar pasif, dan SRST Sagem sudah menjadi sistem pasif, memberi kemampuan kesadaran situasional Sejong Great Class bahkan pada status Emissions Control (EMCON) maksimum, memberikan kemampuan siluman yang substansial.
Propulsi Kelas Sejong the Great adalah empat mesin turbin gas General Electric LM2500 yang menggerakkan dua shaft dengan 100 000 shp. Daya tambahan untuk sistem kapal disediakan oleh tiga generator turbin gas Rolls-Royce AG9140RF.
Ruang bahan bakar cukup untuk berlayar dengan rentang 10.186 km (5.500 nm) pada kecepatan 20 knot, dan kecepatan penuh kelas ini sekitar 30 knot. Dua kemudi dipasang, memungkinkan putaran putar minimum yang relatif kecil.
Senjata, sensor, kontrol api, propulsi, dan sistem lainnya sepenuhnya otomatis, dan digabungkan bersama melalui sistem informasi tempur Aegis. Versi Aegis yang saat ini digunakan di kelas Sejong the Great adalah Baseline 7 Phase 1.
Sistem ini memungkinkan kapal mendeteksi, mengidentifikasi, mengevaluasi, dan melibatkan target tanpa masukan dari kru, selain keputusan untuk terlibat. Sistem ini juga dapat menampilkan beberapa ribu kontak, dan melacak dan / atau terlibat hingga 100 target secara bersamaan. Hal ini juga memungkinkan awak kapal untuk mengoperasikan sistem ini secara manual, seperti pada kapal perang rudal dipandu sebelumnya yang tidak menggunakan sistem Aegis.
Next: Kekuatan Rudal Luar Biasa
Kelas ini juga memiliki sistem Maritime Air Support Operation Center (MASOC), yang memungkinkannya untuk mengkoordinasikan operasi semua pesawat taktis yang ada di sekitarnya.
Buritan digunakan untuk landasan pendaratan helikopter besar, dan ada dua hanggar. Kapasitas totalnya adalah dua helikopter, yang dapat diperluas menjadi tiga, jika helikopter tambahan disimpan di landasan pendaratan. Fasilitas pemeliharaan dan penyimpanan memiliki ruang dan perlengkapan baik untuk Lynx atau SH-60 Seahawk.
Kekuatan rudal kelas Sejong the Great luar biasa. Belum termasuk 21-cell RAM launcher, atau 16 rudal anti-kapal Hyunmoo III, kapal membawa rudal yang luar biasa yakni 128 rudal di tiga peluncur vertikal VLC (satu dengan 48 rudal, satu dengan 32 rudal, dan satu lagi 48).
Ini adalah stok rudal yang jauh lebih besar daripada 96 yang ditemukan di kelas Arleigh Burke, meskipun masih berada di posisi kedua jika dibandingkan kelas Kirov yang memiliki kekuatan rudal terbesar di dunia yakni di 352 rudal. Tetapi harus diingat Kirov adalah penjelajah, bukan destroyer.
Ragam peluru kendali yang dibawa oleh Kelas Sejong the Great juga mengejutkan termasuk RIM-66M-5/SM-2ER Block IV Standard SSM-700K Haeseong dengan jangkauan 240 km, rudal jelajah Hyunmoo IIIB dengan jarak tempuh 1.000 km, rudal anti-kapal SSM-700K Haeseong dengan jarak tempuh 150 km, rudal anti-kapal selam Red Shark (juga disebut K-ASROC) dengan jarak 18,5 km, dan rudal permukaan ke udara RAM RIM-116B dengan jarak tempuh 7,4 km. Selain itu kapal membawa torpedo Blue Shark K745 yang memiliki rentang efektif 18,5 km.
Meski hanya dua sistem senjata yang dibawa, kapal ini cukup tangguh. Senapan serbaguna Mk-45 Mod 4 127-mm / 62 menembakkan proyektil 30,7 kg pada tingkat tembakan 20 putaran per menit, dengan jangkauan maksimum 38,4 km, dan mampu menghantam target darat, kapal, pesawat terbang, dan bahkan rudal.
Senjata jarak dekat atau CIWS Goalkeeper 30 mm bisa memecat proyektil 0,4 kg hingga 4 200 puaran per menit dengan jangkauan efektif 3 km, dan dapat digunakan untuk melawan kapal serta rudal dan pesawat terbang.
Beban amunisi lengkap untuk kelas Sejong the Great termasuk 680 amunisi 127 mm, 1.190 amunsisi 30 mm, 21 rudal RAM, 6 torpedo Blue Shark, dan 16 SSM-700K Hae Sung. VLS load-out bervariasi, namun konfigurasi standar terdiri dari 80 rudal SM-2 Standard, 32 rudal Hyunmoo IIIB, dan 16 rudal Red Shark. Beban untuk amunisi tambahan yang dibawa oleh helikopter tidak diketahui.
Pada tahun 2012, Angkatan Laut Korea Selatan secara formal mengajukan permintaan kepada pemerintah untuk mendapatkan tiga kapal tambahan, dengan maksud untuk memasukkan kapal ke layanan pada tahun 2027. Kelas Sejong the Great sendiri akan tetap beroperasi sampai setidaknya pertengahan 2030an.
Di kelasnya, Sejong the Great akan melebihi kapal-kapal lain seperti Arleigh Burke Amerika Serikat, Kelas Kongo dan Atago Jepang, dan Type 052D China.