Apa Kapal Selam Baru ini?
Kapal selam baru akan dikenal sebagai Kelas Columbia. Desainnya selesai tiga tahun yang lalu tetapi sejauh ini masih ada di atas kertas.
Nama itu diambil dari District of Columbia. Ini adalah program bersama dengan orang-orang Inggris, yang menyebut mereka sebagai “kelas Dreadnought.”
Kelas Columbia dijanjikan akan sangat tenang dan menjadi kapal selam paling sulit dideteksi. Mereka akan bergerak jauh di kedalaman laut dengan motor penggerak magnet-motor yang dirancang lebih tenang daripada sistem penggerak mekanis.
Columbia akan memiliki panjang sama dengan kelas Ohio tetapi lebih lebar satu kaki. Beratnya hampir 21.000 ton yang berarti lebih berat dibandingkan Ohio yang berbobot 19.000 ton.
Seperti kapal selam cepat Angkatan Laut Amerika Kelas Virginia, kapal selam Trident baru ini akan menampilkan propulsi jet dan menggunakan sistem kontrol joystick – bersama dengan sistem sonar baru, dan sentuhan inovatif pada periskop dengan kamera yang terpasang di tiang.
Tabung rudal Columbia masing-masing setinggi 44 kaki, sekitar satu meter lebih panjang dari kelas di Ohio, dengan diameter tujuh kaki lebih lebar untuk mengakomodasi ICBM yang lebih besar di masa depan. Setiap kapal selam akan membawa 16 dari mereka. Kontras dengan Ohio, produk Perang Dingin yang dirancang untuk membawa 24 rudal nuklir.
Rusia terus mengawasi evolusi kapal selam Amerika. Seperti telihat ketika pada bulan Mei, sebuah kapal mata-mata angkatan laut Rusia melakukan perjalanan dalam jarak 30 mil dari Pangkalan Angkatan Laut Amerika di Connecticut, sebelum berlayar mengelilingi pantai timur sampai sekitar 20 mil dari Kings Bay, Georgia, pangkalan kapal selam Amerika lainnya.
Sampai saat ini lebih dari tiga lusin angkatan laut memiliki kapal selam – namun hanya enam negara yang memiliki rudal balistik: Amerika, Rusia, China, Perancis, Inggris, dan India.
Produksi untuk Trident baru Amerika (dan Inggris) akan dilakukan oleh General Dynamics dan subkontraktor Huntington Ingalls Industries. Produksi akan tersebar di lusinan negara bagian, begitu juga dengan Inggris.
