Kroasia ingin mengembalikan empat pesawat tempur MiG-21 yang dibeli dari Ukraina karena dianggap cacat dan meminta untuk diganti dengan pesawat yang lebih baik.
Surat kabar Kroasia Jutarnji List mengutip sumber di Kementerian Pertahanan mengatakan empat pesawat dengan nomor 131, 132, 134 dan 135, dibeli oleh Kroasia dari Ukraina sebagai bagian dari perombakan dan pembelian skuadron tempur.
Setelah 3,5 tahun pesawat itu dikirimkan Angkatan Udara Kroasia menyatakan bahwa mereka cacat dan tidak dapat digunakan. Jutarnji List menyebut ini adalah situasi terakhir dari perselingkuhan militer terbesar dalam sejarah Kroasia dalam pembelian senjata militer.
Menurut informasi yang tersedia, Kroasia telah membayar sekitar 8 juta Euro ke Ukrspecexport Ukraina. Dengan empat pesawat cacat, maka kini Angkatan Udara Kroasia hanya memiliki delapan MiG-21. Kroasia juga hampir tidak memiliki pesawat terbang untuk melakukan tugas on-call untuk pengendalian wilayah udara di bawah komando NATO.
Pesawat rekondisi tersebut mengalami kebocoran minyak, sistem navigasi tidak bekerja, dan tenggat waktu untuk perombakan telah habis masa berlakunya.
Masalah ini sudah disampaikan ke Menteri Pertahanan Ukraina Stepan Poltorak yang baru-baru ini melakukan kunjungan ke Zagreb dan melakukan pembicaraan dengan Menteri Damir Krsticevic dan Perdana Menteri Andrej Plenkovic. Dalam pertemuan tersebut disampaikan bahwa kesepakatan 2014 “tidak sepenuhnya dieksekusi” yang mengakibatkan kerugian di sisi Kroasia.
Sekitar empat dari lima jet tempur yang dibeli Kroasia dari Ukraina dan dikirim pada bulan Mei 2014 dan sesuai kesepakatan dengan Ukraina tersebut, mereka seharusnya terbang hingga 2023. Namun mereka habis pada tahun 2016.
Segera setelah mereka tiba di Kroasia, mereka mulai menemukan beberapa masalah termasuk lambung pesawat terbang, dan dokumentasinya palsu.
Sebagai bagian dari penyelidikan, mereka meminta dukungan polisi Bulgaria, karena diketahui bahwa bangkai pesawat yang dijual ke Kroasia berasal dari Bulgaria. Pihak berwenang Bulgaria menanggapi Kroasia bahwa pesawat tersebut digunakan oleh tentara Bulgaria sampai tahun 1998, dan tiga tahun kemudian, mereka menghapusnya.
Lima tahun setelah mereka dihapus, pesawat dijual ke institut Ukraina yang membelinya untuk suku cadang. Tapi masih belum diketahui bagaimana pesawat masih utuh di Ukraina karena Bulgaria secara resmi melaporkan kepada NATO bahwa mereka telah dihancurkan.
Juga ditemukan bahwa empat pesawat lain tidak memiliki kemampuan untuk penerbangan 850 jam lagi, namun hanya 100 sampai 200 jam.
Menurut kontrak Kementerian Pertahanan dan lembaga Ukraina, setiap MiG yang direnovasi harus terbang untuk 10 tahun ke depan atau 850 jam. Penyelidikan juga menemukan bahwa badan pesawat sekitar lima tahun lebih tua dari yang tertulis dalam dokumentasi.
Selanjutnya, mesin di dua dari lima pesawat yang dibeli tidak diketahui asal usulnya. Artinya, nomor seri mereka tidak sesuai dengan yang ada dalam dokumentasi yang diajukan oleh lembaga Ukraina Ukrspecexport ke Kementerian Pertahanan. Mesin ini juga berasal dari Bulgaria yang bersama badan pesawatnya dijual ke Ukraina.
