Turki meluncurkan Operation Olive Branch enam hari yang lalu dalam upaya untuk menekan pasukan YPG Kurdi yang didukung Amerika di daerah kantong Afrin, di dalam wilayah Suriah. Sebenarnya kenapa Turki memiliki masalah dengan orang Kurdi dan mengapa Ankara menyebut mereka sebagai “teroris”?
Apa Operasi Olive Branch?
Pada hari Sabtu, 20 Januari, angkatan bersenjata Turki melancarkan operasi, yang disebut Olive Branch, melawan pasukan Kurdi di distrik Afrin, Suriah, yang terletak di utara kota Aleppo.
Turki mengatakan operasi di Afrin telah menyebabkan kematian 260 teroris dan delapan tentara Turki. “Dengan meluncurkan operasi Olive Branch kami telah menghentikan permainan dari berbagai kekuatan yang berusaha menerapkan rencana mereka di wilayah kami. Kami akan benar-benar membersihkan wilayah teroris yang dimulai dengan Manbij [kota Syria] dan seluruh wilayah perbatasan kami [dengan Suriah], menjamin keamanan kita, “kata Presiden Recep Tayyip Erdogan.
Tentara Pembebasan Suriah yang didukung oleh Ankara dan menentang pemerintahan Presiden Assad, juga ikut serta dalam operasi melawan YPG.
Siapakah Sebenarnya Tentara Kurdi di Suriah Utara?
Unit bersenjata di Afrin, dan selanjutnya ke timur di Manbij, dikelompokkan di bawah bendera Unit Perlindungan Rakyat Kurdi (YPG) dan dibangun pada tahun 2014 untuk membela orang Kurdi dari ISIS.
Meskipun populasi Kurdi Suriah sangat kecil dan sebagian besar berada di ujung timur laut negara tersebut, YPG berhasil mengalahkan ISIS dan menguasai wilayah yang luas di sepanjang perbatasan Turki.
Namun Turki percaya bahwa YPG merupakan perpanjangan dari PKK, sebuah kelompok teror Kurdi yang dilarang di Turki.
Siapa PKK itu?
Partai Pekerja Kurdistan (PKK) adalah kelompok bersenjata, serupa dengan Tentara Republik Irlandia (IRA) atau ETA (Euskadi ta Azkatasuna) di Basque Country, yang pemimpinnya, Abdullah Ocalan, telah dipenjara sejak 1999.
Kelompok ini telah bertempur di Turki tenggara selama tiga dekade, menewaskan ratusan tentara dan warga sipil Turki.
Kelompok ini menuntut sebuah negara Kurdi yang independen, namun dalam beberapa tahun terakhir ini tuntutan berkurang menjadi daerah otononom dan penarikan tentara Turki.
Pada bulan Desember 2016, 38 orang tewas ketika seorang pembom bunuh diri dari Kurdistan Freedom Falcons (TAK) – sebuah cabang dari PKK – meledakkan dirinya pada sebuah pertandingan sepak bola di Arena Vodafone di Istanbul.
Siapa orang Kurdi?
Ada sekitar 30 juta etnis Kurdi yang tinggal di daerah pegunungan Armenia, Turki tenggara, Irak utara, barat laut Iran dan timur laut Suriah.
Belum pernah ada negara Kurdi tapi tuntutan untuk “Kurdistan” mulai tumbuh pada awal abad ke-19 dan Inggris dan Prancis memberikan janji palsu untuk gagasan tersebut dalam Treaty of Sevres 1920, yang disusun menyusul kekalahan Ottoman Kekaisaran.
Tapi Kemal Ataturk, pendiri negara Turki modern, meremehkan identitas Kurdi dan mereka sering digambarkan secara resmi sebagai “pegunungan Turki”, dengan bahasa mereka dilarang di sekolah-sekolah Turki.
Bagaimana dengan orang Kurdi Irak?
PKK hanya mewakili Kurdi di Turki. Di seberang perbatasan di Irak ada dua organisasi saingan, PUK dan PPK, yang keduanya berperang melawan Saddam Hussein, yang berusaha menghancurkan orang Kurdi selama masa pemerintahannya.
Serikat Patriotik Kurdistan (PUK) dipimpin oleh Jalal Talabani sementara Partai Demokratik Kurdistan (KDP) diperintahkan oleh Massoud Barzani.
Mereka memiliki kekuatan bersama di pemerintahan daerah Kurdi namun dalam pemilihan pada tahun 2013 Gerakan Perubahan, yang dipimpin oleh Nawshirwan Mustafa, mendapat banyak keuntungan, telah berkampanye melawan dugaan korupsi oleh PPK dan PUK.
Konstitusi Irak 2005 memberikan otonomi kepada orang Kurdi namun dalam beberapa tahun terakhir wilayah ini secara de facto telah menjadi seperti negara dan pada bulan September tahun lalu mayoritas memilih untuk memilih kemerdekaan dalam sebuah referendum.
Bagaimana dengan Kurdi Iran?
Lebih dari enam juta orang Kurdi tinggal di Iran tapi mereka kurang aktif daripada sepupu mereka di Turki dan Irak.
Namun para teroris dari Partai Kebebasan Kurdistan (PAK) menyerang pasukan keamanan pemerintah Iran di Sanandaj selama Parade Hari Angkatan Darat pada tahun 2016, mengakhiri gencatan senjata dan melanjutkan “perjuangan bersenjata” mereka untuk otonomi.
Pada Minggu, 21 Januari, Presiden Iran Hassan Rouhani bertemu dengan Perdana Menteri pemerintah daerah Kurdi di Irak, Nechirvan Barzani, di tengah upaya untuk memperbaiki hubungan.
Namun Ali Shamkhani, sekretaris Dewan Keamanan Nasional Tertinggi Iran, memperingatkan agar tidak mendukung pemberontak Kurdi Iran.
“Kami tidak dapat mentolerir kelompok kontra-revolusioner yang menggunakan wilayah Kurdi untuk membunuh tentara dan warga negara kita dan kembali ke wilayah Kurdi,” kata Shamkani sebagaimana dikutip Sputnik.