Situasi di salah satu negara tersebut, yakni Somalia, dalam banyak hal mencerminkan mikrokosmos dari operasi Amerika di Afghanistan. Tidak lama setelah serangan 9/11, seorang pejabat senior Pentagon menyarankan agar invasi Afghanistan bisa mengusir militan dari negara tersebut dan ke negara-negara Afrika.
“Teroris yang terkait dengan Al Qaeda dan kelompok teroris telah dan terus hadir di wilayah ini,” katanya. “Teroris ini tentu saja akan mengancam personil dan fasilitas Amerika.”
Ketika ditekan tentang bahaya transnasional yang sebenarnya, pejabat tersebut menunjuk pada militan Somalia, namun akhirnya mengakui bahwa bahkan kelompok paling ekstrem di sana “benar-benar tidak terlibat dalam aksi terorisme di luar Somalia.”
Demikian pula, ketika ditanya tentang hubungan antara kelompok inti Al Qaeda pimpinan Osama bin Laden dan ekstremis Afrika, dia mengatakan hubunganya paling lemah seperti sekadar “ucapan hormat” dari Bin Laden kepada tentara Somalia yang membunuh pasukan Amerika selama insiden Black Hawk Down tahun 1993.
Meskipun demikian, komando Amerika dilaporkan mulai beroperasi di Somalia pada tahun 2001, serangan udara dengan menggunakan AC-130 diikuti pada tahun 2007, dan 2011 menjadi awal serangan pesawat tak berawak Amerika yang ditujukan kepada militan dari Al Shabab, sebuah kelompok teror yang bahkan tidak ada sampai tahun 2006 .
Menurut data yang dikumpulkan oleh Bureau of Investigative Journalism, Amerika Serikat melakukan serangan drone sebanyak 32 dan 36 dan setidaknya sembilan sampai 13 serangan darat di Somalia antara tahun 2001 dan 2016.
Musim semi lalu, Presiden Donald Trump mengendurkan pembatasan era Obama dalam operasi ofensif di negara tersebut. Membiarkan Amerika lebih memaksakan tindakan dalam melakukan misi di sana, dia membuka kemungkinan serangan udara dan serangan komando yang lebih sering terjadi.
Angka 2017 mencerminkan hal itu. Amerika Serikat melakukan 34 serangan drone, setidaknya setara jika tidak melebihi jumlah kumulatif serangan selama 15 tahun sebelumnya. Dan hanya butuh satu hari untuk melanjutkan serangan tersebut di tahun 2018.
“Keputusan Presiden Trump untuk membuat bagian dari Somalia selatan sebagai ‘area permusuhan aktif’ memberi [Afrika Command atau AFRICOM] kelonggaran untuk melakukan serangan pada tingkat yang lebih tinggi karena tidak lagi harus menjalankan operasi melalui proses birokrasi Gedung Putih,” kata Jack Serle, seorang ahli operasi kontra terorisme Amerika di Somalia.
Selain 30 lebih serangan udara pada 2017, setidaknya ada tiga serangan darat Amerika. Salah satu yang terakhir, digambarkan oleh AFRICOM hanya sebagai operasi melatih Tentara Nasional Somalia ternyata membuat personel Navy SEAL Kyle Milliken tewas dan dua personil Amerika terluka dalam baku tembak dengan gerilyawan Al-Shabab.
Dalam operasi darat yang lain di bulan Agustus, menurut sebuah penyelidikan The Daily Beast, pasukan Operasi Khusus ikut ambil bagian dalam pembantaian 10 warga sipil Somalia. Hal ini sedang diselidiki oleh militer Amerika.
Seperti di Afghanistan, Amerika Serikat telah bergerak secara militer di Somalia sejak tahun 2001 dan, seperti di Afghanistan, meski ada lebih dari satu setengah tahun operasi, jumlah kelompok militan yang menjadi target justru meningkat.
Komando Amerika sekarang memerangi setidaknya dua kelompok teror – Al Shabab dan afiliasi ISIS – saat serangan pesawat tak berawak melonjak pada tahun lalu dan Somalia menjadi zona perang yang semakin panas.
Hari ini, menurut Komando Afrika militan mengoperasikan “kamp pelatihan” dan memiliki “tempat berlindung yang aman di seluruh Somalia [dan] wilayah tersebut.”
“Intervensi 16 tahun Amerika yang dilaporkan di Somalia telah mengikuti pola yang sama dengan perang Amerika yang lebih besar di Afghanistan: masuknya pasukan khusus dan peningkatan serangan udara yang stabil tidak hanya gagal menghentikan terorisme, namun Al Shabab dan afiliasi ISIS telah berkembang selama periode ini, ” kata kata William Hartung dari Pusat Kebijakan Internasional.
“Ini adalah kasus lain yang gagal mempelajari pelajaran kebijakan perang tanpa henti Amerika Serikat. Tindakan militer itu kemungkinan besar akan memicu aksi teroris daripada mengurangi atau mencegahnya.”
Somalia bukan anomali. Di seluruh benua, meskipun operasi meningkat oleh pasukan khusus Amerika dan sekutu mereka serta proxy lokal, musuh Washington terus berkembang biak. Seperti yang dilaporkan oleh Wakil, sebuah dokumen perencanaan strategis Komando Operasi Khusus 2012 mencantumkan lima kelompok teror utama di benua tersebut.
Sementara data bulan Oktober 2016 jumlahnya meningkat menjadi tujuh kelompok yakni ISIS, Ansar Al Syariah, Al Qaeda in the Lands of the Islamic Maghreb, Al Murabitun, Boko Haram, the Lord’s Resistance Army dan Al Shabab, disamping organisasi ekstremis lainnya.
Pusat Studi Strategis Afrika Pentagon sekarang bahkan memperkirakan ada 21 kelompok militan aktif di benua ini. Sebenarnya, seperti yang dilaporkan di The Intercept, jumlah penuh organisasi teroris dan “kelompok gelap” lainnya mungkin sudah mendekati 50 pada tahun 2015.
