Komandan Korps Marinir Amerika Serikat Jenderal Robert Neller menegaskan dia tidak menghendaki perang dengan Korea Utara, tetapi jika hal itu harus terjadi, dia ingin anak buanya mengetahui tantangan menakutkan yang akan mereka hadapi di sana.
Berbicara kepada pasukan Marinir di sebuah pangkalan di Timur Tengah saat melakukan tur Natal, Jenderal Robert Neller menggambarkan bagaimana beratnya medan perang Korea Utara.
“Pernah ke Korea? Korea menyebalkan,” katanya kepada pasukan secara terus terang. “Orang-orang itu luar biasa, negara ini tangguh.”
Pada sejumlah pemberhentian dalam perjalanan, Neller membahas ancaman utama yang digariskan oleh Departemen Pertahanan seperti Rusia, Korea Utara, Iran, China, dan terorisme. Di antara keempat negara tersebut, ia mencatat, Korea Utara adalah satu-satunya yang dapat dinilai memiliki kemampuan dan niat untuk melakukan tindakan kekerasan.
Beberapa pelatihan militer bilateral Korps Marinir yang paling membutuhkan fisik terjadi di Korea Selatan, di mana pasukan mengalami kondisi musim dingin yang membeku, medan berat, dan perjalanan keras yang panjang dalam cuaca dingin.
Battle of Chosin Reservoir selama Perang Korea – yang dijuluki “the Frozen Chosin” menggambarkan bagaimana beratnya medan perang di sana.
“Wilayah tersebut bergunung-gunung, sangat panas di musim panas, sangat dingin di musim dingin, berbukit-bukit, jalur sempit, sangat sulit,” kata Neller. “Kita harus memikirkan bagaimana kita bertempur.”
Semakin menambah gambaran sulit, dia menambahkan, Korea Utara memiliki roket dan artileri yang menargetkan Seoul dan wilayah sekitarnya. “Seoul adalah rumah bagi sekitar 30 juta orang,” katanya. “Jadi ketika kita mendengar orang mengatakan bahwa kita harus pergi ke sana untuk mencari Kim Jong-un dan mencambuk pantatnya, bagaimana Anda melakukannya tanpa Seoul, Korea Selatan, mendapat ratusan batu artileri?”
Neller menyamakan pertarungan berikutnya dengan seri buku fantasi abad pertengahan yang populer yang menelurkan sebuah film HBO. “Ini akan menjadi seperti ‘Game of Thrones’,” katanya. “Dan banyak orang akan terluka, saya mungkin salah, tapi ini masalah yang sangat rumit.”
Karena Marinir tidak tahu kemana mereka akan dikirim untuk berperang, Neller meminta pasukannya untuk bersiap secara mental dan fisik untuk menghadapi apa pun yang mungkin terjadi – terutama jika konflik di lingkungan sangat berbeda dengan konflik gurun baru-baru ini.
“Ada banyak wargaming terjadi tentang Korea dan bagaimana pertempuranbisa berlangsung,” katanya. “Saya akan mengatakan pertempuran tidak pernah berjalan sesuai keinginan Anda, itu akan berjalan dengan cara yang berbeda, karena itulah Anda tidak dapat dipastikan dalam pikiran Anda. Bagian dari persiapan mental kita sebagai pemimpin, Anda harus membaca dan belajar dan berpikir. [Kita membutuhkan] kekuatan yang secara mental, cukup lincah untuk menanggapi perubahan itu. ”
Namun Neller mengatakan kemenangan tetap sangat munkgin dicapai meski dengan tantangan berat. “Jadi, maksud saya, akankah kita akhirnya keluar sebagai pemenang? Saya rasa kita akan bisa melakukannya. Kita memiliki kemampuan tertentu yang tidak mereka [Korea Utara] miliki,” kata Neller sebagaimana dilaporkan Business Insider Selasa 9 Januari 2018. “Tapi itu akan menjadi epik.”
