Pemimpin tertinggi Iran Ayatollah Ali Khamenei pada Selasa 9 Januari 2018 mengatakan Iran telah menggagalkan upaya musuh-musuh asing untuk menggunakan demonstrasi yang sah menjadi sebuah pemberontakan untuk menggulingkan Republik Islam tersebut.
Komentar yang dikeluarkan melalui akun Twitter dan di media Iran menggarisbawahi keyakinan mereka bahwa Iran telah memadamkan kerusuhan yang menyebar ke lebih dari 80 kota di mana setidaknya 22 orang meninggal sejak akhir Desember.
“Sekali lagi, kami mengatakan kepada Amerika, Inggris, dan mereka yang berusaha untuk menggulingkan Republik Islam Iran dari luar negeri bahwa ‘Anda telah gagal, dan Anda juga juga akan gagal di masa depan,” tulis Khamenei.
Pengawal Revolusi, kekuatan militer yang setia kepada Khamenei, mengatakan pada Minggu 7 Januari 2018 bahwa pasukan keamanan telah menghentikan kerusuhan yang dikatakannya telah digerakkan oleh musuh-musuh asing.
Sedikitnya 1.000 orang telah ditangkap dalam demonstrasi anti-pemerintah terbesar selama hampir satu dekade, dengan peradilan mengatakan bahwa pemimpin gerakan dapat menghadapi hukuman mati.
Khamenei mengatakan bahwa Presiden Amerika Donald Trump merasa terhormat saat dia men-tweet dukungan untuk pemrotes yang dia katakan mencoba “mengembalikan pemerintahan korup mereka” dan menjanjikan “dukungan besar dari Amerika Serikat pada waktu yang tepat!”
Pemimpin Iran tersebut membalas dalam tweeted-nya: “Orang yang duduk di kepala Gedung Putih – meskipun, dia tampaknya adalah orang yang sangat tidak stabil – dia harus menyadari bahwa episode ekstrie dan psikotik ini tidak akan ditinggalkan tanpa tanggapan. ”
Khamenei telah menggambarkan demonstrasi – yang pada awalnya berkaitan dengan ekonomi namun segera berubah menjadi politis sebagai “bermain dengan kembang api”, namun dia mengatakan bahwa warga negara memiliki hak untuk menyampaikan keprihatinan yang sah, sebuah sikap yang jarang ditunjukkan karena selama ini Khamenei lebih mendukung tindakan keamanan yang keras.
“Kekhawatiran ini harus diatasi. Kita harus mendengarkan, kita harus mendengar. Kita harus memberikan jawaban sesuai kemampuan kita,” kata Khamenei mengatakan, mengisyaratkan bahwa tidak hanya pemerintahan Presiden Hassan Rouhani, namun kepemimpinan lainnya juga harus merespons.
“Saya tidak mengatakan bahwa mereka harus menindaklanjuti, saya juga bertanggung jawab, kita semua harus menindaklanjuti,” kata Khamenei.
