Kontrak tiga tahun untuk pemeliharaan dan peningkatan kapal induk Admiral Kuznetsov akan ditandatangani oleh Kementerian Pertahanan Rusia dan United Shipbuilding Corporation pada kuartal pertama 2018. Namun seperti yang sudah diberitakan sebelumnya tidak akan ada modernisasi pada satu-satunya kapal induk Rusia tersebut.
“Kontrak tiga tahun akan ditandatangani pada kuartal pertama tahun depan dan galangan kapal ke-35 di Roslyakov dekat Murmansk yang akan segera mulai bekerja dengan kapal induk,” kata seorang sumber di kompleks pertahanan militer Rusia sebagaimana dilaporkan TASS, .
Modernisasi Kuznetsov tidak akan dilakukan seperti yang direncanakan semula. CEO Nevsky Design Bureau Sergey Vlasov sebelumnya mengatakan bahwa Kuznetsov akan diperbaiki tanpa modernisasi. Hanya beberapa peralatan yang akan diganti.
Sumber tersebut mengatakan bahwa pemeliharaan Kuznetsov di galangan ke-35 akan dimulai pada bulan September 2017 namun tertunda akibat kurangnya dana. Masalah keuangan terpecahkan setelah kapal induk dimasukkan ke dalam program senjata negara baru untuk tahun 2018.
Kapal dengan bobot 58.000 ton tersebut mulai beroperasi pada tahun 1990. Kapal memiliki panjang 304,5 meter dengan kekuatan full speed 200000HP dan kecepatannya mendekati 30 knot. Selain sayap udara yang diperkuat 24-26 pesawat dan 12 helikopter, Admiral Kuznetsov dipersenjatai dengan rudal anti-kapal dan anti-pesawat. Kapal memiliki skijump dan 2 lift pesawat untuk memudahkan operasi penerbangan. Awak kapal induk tersebut terdiri dari 1.300 orang dan 660 personil sayap udara.
