Presiden Rusia Vladimir Putin menuduh Amerika Serikat melanggar sebuah perjanjian senjata nuklir era Perang Dingin yang bersejarah dan menyimpan niat agresif. Putin pun berjanji untuk menangkis ancaman potensial dari Amerika.
Putin, yang berbicara dalam sebuah pertemuan dengan petinggi militer, menuduh bahwa lokasi pertahanan rudal Amerika di Rumania yang memuat rudal pencegat juga bisa menjadi rumah rudal jelajah jarak menengah ke darat, yang akan melanggar perjanjian  Intermediate-range Nuclear Forces (INF) 1987.
Dia menambahkan bahwa Amerika meluncurkan kendaraan target sebagai bagian dari tes merupakan pelanggaran lain dari pakta yang melarang semua rudal jelajah dan balistik berbasis darat dengan jarak antara 500 dan 5.500 kilometer (310-3.410 mil).
Washington menolak tuduhan tersebut dan balik menuduh Rusia yang melanggar perjanjian tersebut dengan mengembangkan rudal jelajah baru. Tuduhan ini juga ditolak oleh Moskow.
“Mereka mencari beberapa pelanggaran dari pihak kami sambil terus-menerus melanggarnya sendiri,” kata Putin. “Semua itu benar-benar mempengaruhi keamanan di Eropa dan di seluruh dunia.”
Pemerintah Trump telah menyetujui sebuah rencana untuk memberikan senjata mematikan ke Ukraina, sebuah langkah lama yang ditunggu-tunggu yang memperdalam keterlibatan Amerika dalam konflik militer dan mungkin akan lebih mendesak hubungan dengan Rusia. Moskow menanggapi dengan marah.
Pemimpin Rusia tersebut juga menunjuk pada strategi keamanan nasional Amerika yang baru sebagai bukti dari apa yang dia gambarkan sebagai niat agresif Washington.
Dia menekankan bahwa penempatan pasukan NATO di dekat perbatasan Rusia telah mengancam keamanannya.
“Ketika kita memindahkan unit militer di wilayah kita sendiri, mereka menghadirkannya sebagai semacam ancaman,” katanya sebagaimana dikutip Defense News.
“Dan ketika mereka memindahkan pangkalan militer, infrastruktur dan senjata baru di dekat perbatasan kita, mereka menyebutnya sebagai sesuatu yang normal. Mungkin normal bagi mereka yang melakukannya, tapi bukan untuk kita. ”
NATO telah menempatkan unit militer ke Polandia dan Baltik untuk meyakinkan sekutu yang khawatir dengan niat Rusia menyusul aneksasi Crimea tahun 2014 dan dukungannya untuk separatis pro-Rusia di Ukraina timur.
Rusia telah lama menyatakan keprihatinannya tentang program Straw Global Prompt AS – sistem senjata konvensional yang prospektif yang akan mampu memberikan serangan presisi cepat di manapun di dunia dalam waktu satu jam.
“Mengapa mereka membutuhkan senjata semacam itu?” Kata Putin. “Saya yakin mereka menginginkannya untuk satu hal – pemerasan – karena ini menciptakan ilusi kemungkinan pemogokan dengan impunitas.”
Putin bersikeras bahwa militer Rusia memiliki semua sarana untuk melindungi negara tersebut, dan bahwa fokusnya adalah pada teknologi militer mutakhir untuk mempertahankan paritas militer dengan Amerika dan sekutu-sekutunya.
“Kita tidak akan membiarkan diri kita ditarik ke dalam perlombaan senjata tanpa akal yang akan menghabiskan potensi ekonomi kita,” katanya.
Putin mencatat bahwa anggaran Pentagon sekitar US$ 700 miliar tahun depan mengecilkan anggaran militer Rusia sekitar US$47 miliar dolar.
Menteri Pertahanan Rusia Sergei Shoigu mengatakan bahwa program modernisasi senjata yang besar telah memungkinkan militer untuk menugaskan 182 rudal balistik antarbenua, lebih dari 1.000 pesawat, lebih dari 3.200 tank dan kendaraan lapis baja lainnya serta lebih dari 150 kapal angkatan laut selama lima tahun terakhir.
Dia mengatakan bahwa militer mendapatkan pengalaman yang “tak ternilai harganya” selama kampanye Suriah. Dia mengatakan sampai 90 persen dari semua pilot tempur Rusia menerbangkan setidaknya masing-masing 100 serangan tempur dengan total 34.000 misi di Suriah sejak dimulainya kampanye udara Rusia pada bulan September 2015.
Shoigu mengatakan bahwa militer telah membunuh lebih dari 60.000 militan, termasuk 2.840 warga Rusia selama kampanyenya di Suriah.
