Dari Crash Helmet ke Sensor
Ada kelemahan untuk HUD: pilot harus menatap lurus ke depan untuk melihat informasi diproyeksikan di atasnya. Langkah logis selanjutnya adalah untuk menempatkan HUD ke dalam visor helm pilot. Helm Typhoon dirancang dan dibangun di pabrik BAE di Rochester, Kent, dengan masing-masing individu menyesuaikan dengan tepat sesuai dengan bentuk kepala setiap pilot – tidak hanya itu.
Kamera dalam kokpit melacak puluhan dioda di luar helm, sehingga komputer selalu tahu arah mana pilot mencari: informasi diproyeksikan ke visor bergerak untuk mencocokkan.
“Kami sudah pindah dari helm menjadi helm crash dan walkie-talkie menjadi sensor,” jelas Bowman. “Sekarang benar-benar menjadi bagian yang tidak terpisahkan dari sistem.”
Lockheed mengambil filosofi dengan tahap lebih jauh pada F-35, yang tidak memiliki HUD sama sekali. Informasi yang seharusnya ditampilkan pada HUD, seperti video yang diambil dari kamera yang ditempatkan di seluruh eksterior pesawat, ditampilkan dalam helm, memungkinkan pilot untuk “melihat melalui” pesawat, dan bahkan untuk melihat daratan tepat di bawah lantai kokpit.
Tongkat yang selama ini menjadi pusat kendali utama yang terletak di tengah (antara dua paha) juga telah hilang, digantikan oleh tongkat di sebelah kanan pilot. Tidak ada kabel mekanik menghubungkan kontrol ke kemudi atau flaps, tapi sisi tongkat diprogram bergetar seolah-olah itu terpasang – memungkinkan pilot untuk merasakan perilaku penerbangan pesawat melalui tongkat. Dan ke depan kopkit pesawat tempur masa depan kemungkinan mengambil ide-ide ini dan dikembangkan lebih lanjut.
Filosofinya tetap yakni menciptakan apapun yang memungkinkan pilot untuk sepenuhnya menyadari apa yang terjadi di sekitar mereka tanpa harus melepaskan diri dari misi untuk memeriksa sesuatu di dalam kokpit kemungkinan untuk meningkatkan kinerja.
