Timur Tengah adalah tempat lahirnya peradaban besar. Tetapi juga telah menjadi ajang pertempuran-pertempuran besar. Selama ribuan tahun, wilayah ini telah diwarnai dengan sejarah pertumbahan darah.
Bahkan hingga saat ini kutukan perang seperti tidak pernah ada ujungnya. Suriah terus membara, Yaman tak jelas ujungnya, Irak tak kunjung padam, Palestina terus dalam kepungan Israel.
Semua perang terus terjadi dan terus terjadi di berbagai titik. Entah sampai kapan wilayah ini akan terus diguncang dengan konflik dan perang.
Dari sekian banyak perang yang terjadi di Timur Tengah, berikut lima pertempuran yang mengubah sejarah Timur Tengah
1. PETEMPURAN KADES
PETEMPURAN KADES
Pertempuran Kadesh terjadi antara orang Mesir dan orang Het (asal usul Turki modern) pada tahun 1274 SM di sebuah situs di Suriah yang modern di dekat perbatasan Lebanon. Kedua kekuatan telah berjuang untuk mendominasi Levant untuk sementara waktu.
Pertempuran ini sangat penting terutama untuk sejarah perang dan diplomasi karena itu adalah awal pertempuran yang direkam detail dan taktik yang dikenal. Selain itu, perjanjian damai selanjutnya adalah dikenal perjanjian perdamaian tertua yang masih sampai saat ini. Tidak hanya itu, tetapi keduanya salinan Mesir dan Het telah ditemukan.
Mengesampingkan pentingnya pertempuran untuk sejarawan, Kades cukup signifikan. Itu adalah pertempuran kereta terbesar dalam sejarah, dengan sekitar 6.000 kereta yang terlibat. Selanjutnya, kereta menjadi jauh lebih sedikit karena rudak dan peralatan kuda yang membuat kavaleri lebih fleksibel. Peperangan konstan antara kedua negara adalah faktor runtuhnya banyak peradaban Zaman Perunggu ketika peradaban masyarakat pantai dihancurkan oleh orang Het.
Pertempuran itu sendiri dimulai ketika orang Firaun Ramses II dari Mesir bergerak cepat untuk menaklukan kota utara Kades hanya untuk memiliki pasukannya dipisahkan dengan tergesa-gesa dan menemukan kekuatan Het di dekatnya.
Meskipun Mesir hampir mengalami kekalahan, mereka mendapatkan momentum karena taktik, keberanian, dan mengambil keuntungan dari orang Het yang berhenti untuk menjarah kamp Mesir. Sejarawan percaya pertempuran itu imbang dan kedua kekuatan mengklaim kemenangan.
2. PERTEMPURAN NINIWE
PERTEMPURAN NINIWE
Nasib bekerja dengan cara yang aneh. Sebuah kekaisaran yang kuat dan tampaknya tak terkalahkan selama berabad-abad runtuh di hanya beberapa tahun. Tetapi inilah yang dialami Asyur Empire, yang telah mendominasi Timur Tengah selama tiga abad, memerintah atau memperoleh penghargaan dari Israel, Babilonia, Elam, median, Persia, dan banyak lainnya.
Namun Kekaisaran Asyur, perkasa seperti itu, tiba-tiba runtuh setelah Pertempuran Niniwe, dekat Mosul di Irak, di 612 SM ketika Babel, Media dan Persia dari Iran modern, dan Scythia dari stepa Rusia modern menyerang Asyur.
Asyur adalah kerajaan brutal, bahkan oleh standar kuno. Mereka naik ke kekuasaan abad ke-10 SM, dan mereka benar-benar bertujuan untuk memusnahkan musuh-musuh mereka dengan menggusur dan pemukiman penduduk yang dikalahkan. Asyur mencapai puncak sekitar 627 SM tapi terus-menerus habis oleh perang, perang saudara, dan berurusan dengan musuh.
Setelah perjuangan pahit yang berlangsung bertahun-tahun, berbagai bangsa bersekutu melawan Asyur tiba di dinding Niniwe, ibukota kekaisaran dan merebut kota itu setelah pengepungan tiga bulan.
Menurut catatan Babel, “Mereka membawa jarahan besar dari kota dan kuil dan menjadikan kota hancur jadi reruntuhan.” Meskipun Kekaisaran Babel naik pada abu Asyur untuk menguasai banyak wilayah yang sama, itu tidak pernah sebagai kuat, dan tidak boleh dilupakan bahwa Asyur hanya dibawa turun dengan bantuan dari orang-orang di luar daerah asli dari kekuasaan dan peradaban di Fertile Crescent.
Setelah itu, kekuasaan di Timur Tengah terus mulai menjauh dari Suriah dan Irak dan menuju Persia, Anatolia, dan Yunani.
3. PERTEMPURAN GAUGAMELA
PERTEMPURAN GAUGAMELA
Pertempuran Gaugamela adalah salah satu pertempuran sejarah yang paling penting di mana Alexander “The Great ” dari Macedonia mengalahkan Darius III dari Persia pada 331 SM.
Kekaisaran Persia telah menjadi kekaisaran terbesar yang pernah ada di dunia. Alexander menyerbu seperti balas dendam atas invasi Persia ke Yunani lebih dari seratus tahun sebelumnya, tapi sebenarnya ini jelas untuk meraih kejayaan.
Meskipun kalah dalam jumlah, ia memenangkan pertempuran setelah perang dan menyita Anatolia dan Mesir setelah mengalahkan Darius dalam Pertempuran Issus (333). Darius mencoba untuk mengatur gencatan senjata dan memberikan Alexander setengah kerajaannya tapi Alexander memutuskan untuk menjadi satu-satunya penguasa daerah; sehingga kedua pasukan bertemu di Gaugamela dekat Mosul, Irak.
Catatan Yunani tidak diragukan pasti membesar-besarkan kekuatan Persia, tetapi Persia memang memiliki kekuatan yang lebih besar di pertempuran. Mengapa Persia kemudian bisa dikalahkan? Alexander menggunakan kombinasi psikologi dan taktik dengan baik.
Dia mengepung pasukan Persia, menempatkan pasukan terbaik mereka dan kemudian menyerang Darius di pusat kekuatan. Darius kemudian pecah dan melarikan diri, bersama dengan pasukannya.
Banyak dari Kekaisaran Persia kemudian jatuh ke tangan Alexander. Kekaisaran Persia selama lima abad pecah dan mulai periode pengaruh Yunani yang mendominasi melalui Timur Tengah, dan munculnya banyak Helenistik Kingdoms.
4. PERTEMPURAN YARMOUK
PERTEMPURAN YARMOUK
Pada abad ketujuh, negara-negara adidaya yang dominan di Timur Tengah salah satunya Bizantium (Romawi Timur), Kekaisaran Persia Sassanid dan Empire. Semua negara-negara lain di wilayah itu kerajaan kecil atau suku.
Tak seorang pun di awal abad berpikir sejarah daerah akan segera berubah selamanya, tapi itulah yang terjadi di Yarmouk yang hai ini dekat perbatasan Suriah dengan Yordania dan Israel. Pertempuran ini mengakibatkan penaklukan Arab Muslim Suriah dan Palestina, dan Mesir yang terputus dari sisa kekaisaran, membuat mudah untuk menaklukkan tak lama setelah itu. Dengan kata lain, muslim modern Arab Timur Tengah langsung dari Yarmouk.
Dua khilafah yang pertama Abu Bakar dan Umar mulai menyerang tetangga mereka. Orang-orang Arab telah menaklukkan Damaskus dan pasukan Bizantium pergi ke Suriah untuk mengakhiri ancaman Arab.
Di bawah panglima Khalid ibn al-Walid, pasukan Arab menguasai Suriah dan berkonsentrasi di satu tempat untuk melawan Bizantium. Sebuah gaya Arab yang lebih kecil kemudian mengalahkan Bizantium yang lebih besar selama enam hari menggunakan berbagai taktik dan kegagalan Bizantium untuk menggunakan kavaleri bila diperlukan.
Yerusalem jatuh ke Arab tidak terlalu lama setelah itu, dan era Muslim di Timur Tengah mulai berjalan lancar.
5. PERTEMPURAN NAVAHAND
PERTEMPURAN NAVAHAND
Hal ini memang konsekuensial sejarah dunia bahwa dalam sepuluh tahun kematian Muhammad, orang-orang Arab mengalahkan dan menaklukkan sebagian besar dari kedua kekaisaran Bizantium dan Persia.
Tapi sementara Bizantium selamat, Sassanid Persia tidak begitu beruntung. Sementara orang-orang Arab merebut Levant, mereka juga melawan Persia, yang mereka kalahkan di Qadisiyyah dan menaklukkan Irak pada tahun 636,. Pada titik ini, semua itu sampai ke Persia di Iran dan Asia Tengah.
Tapi tidak seperti Bizantium ibukotanya Konstantinopel, jauh dari pertempuran, Ibukota Persia Ctesiphon (dekat Baghdad) bisa dihancurkanhilang. Oleh karena itu, Persia merasa berkewajiban untuk kembali Irak, yang menyebabkan kampanye Arab lebih lanjut terhadap Persia, yang tidak direncanakan sebelumnya.
Maka terjadilah Pertempuran Nahavand di 642, bencana besar untuk Persia dan “kemenangan kemenangan” bagi orang-orang Arab. Nahavand terletak di bagian barat Iran dekat Hamadan dan daerah pegunungan yang disukai Persia. Sekali lagi, orang-orang Arab kalah jumlah oleh musuh mereka.
Mereka terpaksa melakukan strategi dengan menyebarkan desas-desus bahwa Khalifah telah meninggal, yang menyebabkan Persia muncul dari pertahanan mereka ke sebuah dataran di mana mereka dikalahkan dalam rentang tiga hari.
Setelah pertempuran ini, Persia tidak bisa diselamatkan, kelelahan oleh perang dengan orang-orang Arab dan Bizantium. Seluruh dataran tinggi Iran kemudian dikuasai orang-orang Arab yang segera menaklukkan Iran dan kemudian Asia Tengah.