V-280 Valor, tilt-rotor masa depan yang dibangun Bell Helicopter untuk kali pertamnya terbang pada Senin 18 Desember 2017.
V-280, lepas landas di fasilitas Bell di Amarillo, Texas, sekitar pukul 1:59 siang waktu setempat dan berlangsung sekitar 15 sampai 20 menit.
Pesawat demonstran, yang selesai dibangun pada bulan September, dan selanjutnya melakukan uji darat sebelum melakukan penerbangan perdananya.
Angkatan Darat Amerika melalui program Joint Multi-Role demonstrator direncanakan akan mendapatkan dua dua prototip helikopter yang sangat berbeda ini dan memulai demonstrasi penerbangan musim gugur ini sebagai bagian dari upaya untuk membentuk desain armada helikopter Future Vertical Lift yang diperkirakan akan beroperasi tahun 2030an.
“Ini adalah saat yang menyenangkan bagi Bell Helicopter dan saya tidak bisa lebih bangga dengan kemajuan yang telah kami buat dengan penerbangan pertama Bell V-280,” kata Mitch Snyder, Presiden dan CEO Bell Helicopter dalam sebuah pernyataan.
“Penerbangan pertama menunjukkan komitmen kami untuk mendukung prioritas modernisasi kepemimpinan Departemen Pertahanan dan inisiatif pembaruan akuisisi. Valor dirancang untuk merevolusi lift vertikal untuk Angkatan Darat Amerika dan merupakan pesawat transformasional untuk semua misi menantang. ”
Pesawat ini dirancang untuk bisa terbang dua kali lebih cepat, dua kali lebih jauh dengan ketangkasan dan muatan fleksibel yang meningkat.
Penerbangan pertama prototipe lainnya mundur dari jadwal. Helikopter koaksial Sikorsky-Boeing SB-1 Defiant diharapkan mulai terbang baru pada paruh pertama tahun 2018.
Dan Bailey, Manger Program JMR Angkatan Darat, mengatakan kepada Defence News pada bulan September lalu keterlambatan demonstran untuk penerbangan pertama dapat dikaitkan dengan tantangan dalam pembuatan bilah rotornya yang kompleks untuk desain helikopter koaksial.
Defiant didasarkan pada teknologi X2 yang dipatenkan oleh Sikorsky, yang juga digunakan dalam helikopter yang dikembangkan secara internal, Raider, yang mengalami hard landing awal musim panas ini.
