Resimen Kavaleri ke-2 Angkatan Darat Amerika menjadi unit pertama Komando Eropa Amerika atau European Command (EUCOM) yang menerima versi upgrade dan kendaraan tempur lapis baja Stryker. Kekuatan ini diharapkan menjadikan mereka mampu head to head dengan kendaraan lapis baja Rusia jika dalam kasus mereka harus berhadapan di medan perang.
Strykers yang diupgrade, dan diberi nama “Dragoons” dilengkapi dengan autocannons 30 mm yang memungkinkan mereka untuk setara dalam hal kekuatan tembakan dengan kendaraan tempur lapis baja lainnya. Sebelumnya, Strykers Kavaleri ke-2 hanya dilengkapi dengan senapan mesin kaliber M2.50, yang tidak akan mampu melawan armor.
Autocannon dapat dilengkapi dengan peledak dengan bahan peledak tinggi, anti-armor dan air-burst, dan memiliki dua kali kisaran dibandingkan M2.50.
“Ancaman yang akan kita hadapi di Eropa berbasis mekanis,” kata komandan Resimen Kavaleri ke-2 Kolonel Patrick Ellis kepada Stripes Sabtu 16 Desember 2017. “Jika kita memiliki kesempatan bertemu dengan BMP, ini membuat kita jauh lebih mematikan.”
BMP adalah kependekan dari bahasa Rusia Boyevaya Mashina Pekhoty, atau Infantry Fighting Vehicle (kendaraan tempur infanteri). BMP-3 telah menjadi tulang punggung armor Rusia, yang dilengkapi dengan meriam kecepatan rendah 100 mm. Sementara itu, pengangkut personel lapis baja BTR-82 biasanya dilengkapi dengan autocannon 30 mm yang mirip dengan milik Dragoon atau 120 mm.
Senjata 30 mm akan memberi Stryker kekuatan serangan lebih kuat jika berhadapan dengan armor Rusia. Namun Ellis menekankan bahwa senjata itu murni tindakan pencegahan. Sebagai permulaan, Stryker tidak benar-benar cocok dengan BMP. Ini adalah kendaraan yang cepat dan serbaguna yang pertama dan terutama, tidak dimaksudkan untuk melawan kendaraan lapis baja.
“Tidak akan mengejar tank, bukan itu tujuan kita,” kata Ellis. “Kekuatan kami adalah mobilitas dan kemampuan untuk memindahkan sejumlah besar infanteri ke depan dengan cepat.”
Tapi ketika pengiriman diumumkan kembali pada bulan Agustus, Wakil Komandan Letnan Kolonel Troy Meissel mengatakan bahwa kebutuhan akan senjata lebih banyak adalah “terkait langsung dengan agresi Rusia, dan kami secara aktif bekerja sama dengan mitra asing kami untuk membantu membentuk formasi kami.”
Namun demikian, Resimen Kavaleri ke-2 Angkatan Darat Amerika mengatakan bahwa Strykers baru melayani tujuan yang tak terucapkan di luar hipotetis pertempuran AS-Rusia yakni moral. “Anda menyerang target dengan senjata yang lebih besar. Ini melakukan lebih banyak kerusakan dan Anda mendapatkan efek yang lebih baik,” kata Staff Sgt. Randall Engler Agustus 2017 lalu.
Stryker dimaksudkan untuk menyeimbangkan antara kecepatan dan utilitas Humvee dengan sedikit lebih banyak armor. Kendaraan ini bisa membawa sembilan personel, namun juga dikenal mampu berbagai macam tugas yang dapat disesuaikan seperti peluncuran artileri bergerak, transportasi teknisi, pengintaian, senjata kimia, dll.
Resimen Kavaleri ke-2 Angkatan Darat Amerika di luar Vilseck, Jerman dan merupakan satu dari dua brigade tempur EUCOM selain Airborne ke-173. Unit ini silsilahnya ada sejak Perang 1812, dan memiliki beberapa tokoh penting termasuk HR McMaster, Penasihat Keamanan Nasional untuk Presiden AS Donald Trump.
