Kelompok pemantau senjata internasional Conflict Armament Research (CAR) yang berbasis di London Inggris melaporkan operasi rahasia Timber Sycamore yang digelar CIA terbukti secara signifikan meningkatkan kekuatan ISIS.
Timber Sycamore adalah sandi operasi yang diyakini untuk memberi senjata dan pelatihan kepada para pemberontak Suriah. Senjata militer Amerika yang secara diam-diam diberikan kepada kelompok pemberontak Suriah berpindah tangan ke ISIS hanya dalam waktu dua bulan setelah diterima.
Studi CAR yang didanai oleh Uni Eropa dan pemerintah Jerman mempelajari 40.000 senjata yang direbut dari ISIS sejak tahun 2014 dan menemukan bahwa sejumlah besar senjata tersebut diberikan oleh Amerika atau dijual ke kelompok pemberontak Suriah.
Dalam satu kasus, sebuah gudang senjata termasuk senjata anti-tank dari Amerika yang diberikan ke pemberontak Suriah kemudian telah berpindah tangan dalam waktu dua bulan.
“Persediaan material ke dalam konflik Suriah dari pihak asing – terutama Amerika Serikat dan Arab Saudi – secara tidak langsung telah membuat ISIS bisa mendapatkan sejumlah besar amunisi anti-armor,” tulis laporan CAR Jumat 15 Desember 2017.
“Senjata ini termasuk [senjata anti-tank dipandu] dan beberapa roket dengan hulu ledak tandem, yang dirancang untuk mengalahkan armor reaktif modern.”
Dari tahun 2013 sampai pertengahan 2017, Amerika memasok senjata dan pelatihan kepada kelompok pemberontak Suriah melalui program rahasia CIA “Timber Sycamore.” Presiden AS Donald Trump mengumumkan akhir dari program tersebut pada bulan Juli. CIA menolak berkomentar mengenai laporan tersebut.
Timber Sycamore menjadi titik tolak hubungan Berlin-Washington karena senjata tersebut dikirim ke Timur Tengah dari pangkalan Angkatan Udara AS di Ramstein, Jerman. Mereka umumnya dibeli dari produsen senjata Eropa Timur di bawah kontrak pemerintah Amerika dan Saudi.
Studi tersebut tidak dapat menyimpulkan apakah pemberontak memberikan senjata tersebut kepada ISIS secara sukarela atau direbut.
Namun ada satu kasus milisi yang didukung Amerika diketahui memiliki senjata yang disita oleh ISIS. Divisi 30, pemberontak Suriah yang dipersenjatai dan dilatih oleh CIA, disergap oleh Front al-Nusra al-Qaeda di bulan Agustus 2015, militan merebut persenjataan mereka dan secara efektif menghancurkan kelompok tersebut.
Gerilyawan terlatih lainnya diketahui telah membelot ke ISIS atau al-Nusra dan membawa senjata yang mereka terima.
“Temuan ini merupakan peringatan nyata kontradiksi yang melekat dalam memasok senjata ke dalam konflik bersenjata di mana beberapa kelompok bersenjata non-negara yang bersaing dan saling tumpang tindih beroperasi,” tulis CAR.
“Dalam keadaan seperti itu, sulit untuk memberikan kontrol yang efektif atas kelompok mana yang akhirnya mendapatkan hak asuh atas senjata tersebut.”
Laporan tersebut menyimpulkan bahwa upaya kekuatan asing untuk mempersenjatai kelompok pemberontak Suriah dalam perang melawan pemerintah Presiden Suriah Bashar al-Assad “telah secara signifikan menambah kuantitas dan kualitas senjata yang tersedia bagi pasukan [ISIS].”
ISIS juga menangkap senjata buatan Amerika dalam jumlah besar dari militer Irak selama serangan 2014 dan 2015, ketika mereka merebut banyak wilayah di Irak barat dan mengalahkan militer Irak dalam beberapa pertempuran.
