Puluhan mayat secara misterius terdampar di pantai Jepang selama beberapa minggu terakhir dan semua bukti mengarah ke Korea Utara.
Data ororitas Jepang yang dikutip Business Insider menyebutkan sedikitnya 40 mayat dalam 15 kapal terdampar di sepanjang pantai barat Jepang sejak November. Penemuan terakhir terjadi pada Kamis 7 Desember 2017, ketika pihak berwenang menemukan dua kerangka di dekat sebuah kapal terbalik di dekat kota barat Oga
Meski pihak berwenang Jepang belum dapat secara definitif mengidentifikasi asal-usul kapal hantu ini beberapa faktor menunjukkan bahwa mereka berasal dari Korea Utara. Salah satu kapal yang ditemukan di pulau Sado sekitar tanggal 26 November berisi paket rokok dan jaket Korea Utara dengan tulisan Korea.
Menurut kantor Berita Jepang Kyodo dan Associated Press dua mayat yang ditemukan dari kapal lain di prefektur Yamagata pada Selasa juga mengenakan pin yang menunjukkan wajah Kim Il Sung, kakek Kim Jong Un.
Mayat tersebut ditemukan dalam kondisi mengerikan. Pihak berwenang Jepang melaporkan menemukan banyak mayat ditemukan sudah menjadi tengkorak atau membusuk.
Kapal-kapal Korea Utara telah muncul di Jepang selama bertahun-tahun. Satoru Miyamoto, seorang profesor ilmu politik dan ekonomi di Universitas Seigakuin Jepang, mengutip data Coast Guard Jepang mengatakan sebanyak 80 kapal terdampar di Jepang pada tahun 2013, 65 pada tahun 2014, 45 pada tahun 2015, dan 66 pada tahun 2016
Namun tren tersebut tampaknya memburuk tahun ini. The New York Times melaporkan setidaknya 76 kapal telah muncul di pantai Jepang sejak awal 2017, 28 di antaranya pada bulan November saja.
Kemunculan kapal paling sering terjadi menjelang akhir tahun, ketika cuaca buruk berbahaya bagi pelaut yang menggunakan kapal tua.
