Lantas apa yang membedakan pasukan khusus ini dengan unit Taliban lainnya?
“Yang membedakan kekuatan ini dari unit tempur lainnya adalah pelatihan intensif dan lama, taktik, senjata dan peralatannya serta strukturnya,” kata Borhan Osman, analis senior Afghanistan di International Crisis Group (ICG).
“Unit ini terutama digunakan untuk intervensi cepat, sasaran bernilai tinggi, operasi khusus, atau serangan untuk merebut daerah yang sangat strategis, menembus pengepungan utama pasukan Taliban reguler, jailbreak, dan mengawal pemimpin penting,” tambah Osman.
Analis militer memperkirakan ukuran unit ada di banyak tempat dengan beranggotakan ratusan hingga 1.00an personel.
Taktik dan kemampuan mereka dipamerkan dalam serangan bulan November saat pejabat Afghanistan mengatakan unit tersebut, dilengkapi dengan laser dan perlengkapan penglihatan malam, menyerang pos pemeriksaan polisi dan pangkalan militer dan dengan cepat meninggalkan tempat kejadian untuk menghindari serangan udara NATO.
Pada 14 November, unit tersebut mengemudikan truk pickup yang berisi bahan peledak ke titik pemeriksaan polisi dan kemudian melancarkan serangan terhadap 14 pos di dekatnya, menewaskan lebih dari dua lusin petugas polisi.
Di Provinsi Farah pada hari yang sama, unit Taliban dengan menggunakan night-vision membunuh delapan petugas polisi di tempat tidur mereka pagi-pagi sekali. Tiga petugas polisi di provinsi tersebut juga tewas dalam serangan malam sekitar waktu yang sama.
Militer Amerika telah melengkapi banyak tentara Afghanistan dengan peralatan penglihatan malam hari, namun polisi jarang memilikinya.
“Unit Merah dan pasukan reguler Taliban menggunakan jenis senjata yang sama: senjata ringan, RPG, dan senapan mesin,” kata Bill Roggio, peneliti senior Foundation for Defense of Democracies, think tank yang berbasis di Washington.
“Biasanya, Unit Merah memiliki senjata baru, dan kadang-kadang terlihat dengan perangkat penglihatan malam yang kemungkinan didapat dengan menyita dari pasukan Afghanistan.”
Unit ini diyakini dilengkapi dengan persenjataan Taliban yang paling maju, termasuk roket 82 milimeter, laser pointer, senapan mesin berat, dan senapan serbu M-4 buatan Amerika.
Mereka juga diketahui telah menggunakan dan memiliki puluhan truk Humvees dan Ford Ranger yang dicuri dari pasukan Afghanistan.
