Bukan Jubah Harry Potter
Tapi, seperti biasa setiap kali tikus yang lebih baik datang, seseorang akan mengembangkan perangkap tikus yang juga lebih baik. Peningkatan radar dan sensor inframerah yang disebut para ahli terus berkembang dan menjadi kontra siluman yang memungkinkan pesawat siluman menjadi sesuatu yang absurd.
Memang sejauh ini belum ada yang berani mengklaim yang dimaksud siluman adalah setara dengan jubah tembus pandang milik Harry Potter. “Kenyataannya adalah bahwa tidak ada siluman mutlak,” kata Jenderal Norton Schwartz A., mantan kepala Staf Angkatan Udara AS yang pensiun pada tahun 2012 sebagaimana dikutip New York Times beberapa waktu silam.
Contoh jelas adalah apa yang terjadi pada tahun 1999 ketika Serbia menembak jatuh F-117 Nighthawk, sebuah tempur siluman Amerika. Itu terjadi bukan karena tembakan keberuntungan, tetapi karena pesawat memang benar-benar terlihat dan terdeteksi kemudian ditembak.
Tujuan sebenarnya memang tidak tembus pandang tapi meminimalkan jejak pesawat di langit atau yang dikenal dengan radar cross section – sehingga sebuah pesawat akan terdeteksi sangat kecil, mungkin sekecil bola golf.
Pesawat dilapisi dengan bahan non-logam yang menyerap gelombang radar. Kurva halus dan elemen desain lainnya juga dapat mengarahkan gelombang untuk tidak kembali ke pusat radar. Fitur penting yang lain adalah persenjataan yang terselip di dalam pesawat. Mesin juga didinginkan untuk mengurangi deteksi termal mereka.
Teknologi siluman masuk ke kesadaran publik pada awal tahun 1980-an. Mungkin tidak ada pesawat yang begitu mudah dikenali selain B-2 Spirit. Pesawat hitam yang tampak seperti Batman. F-35 adalah tambahan terbaru armada di Amerika Serikat, dan itu dimaksudkan terutama untuk menyerang sasaran di darat, tidak terlibat dalam pertempuran udara ke udara.
