Prajurit dari Divisi Aribone ke-101 Angkatan Darat Amerika Serikat telah menjadi kelompok pertama yang menerima pistol berteknologi tinggi 9mm yang dirancang untuk memberikan infanteri kemampuan yang sangat meningkat dalam bertarung jarak dekat dengan musuh di gua, terowongan, ruang sempit, rumah dan sebagainya.
Pengembang senjata dan tentara mengatakan pistol M17 dan M18, yang dirancang sebagai pistol generasi berikutnya untuk menggantikan M9 diharapkan dapat mengubah secara substansial taktik, teknik dan strategi tempur.
“Anda bisa dekat dengan musuh dalam pertempuran jarak dekat dan menyerang musuh dengan satu tangan. Sangat sulit untuk melakukan ini dengan M9, ” kata Letnan Kolonel Martin O’Donnell, juru bicara Airborne ke-101.
Pistol baru dibangun dengan konfigurasi yang lebih ergonomis untuk mengakomodasi teknik pegangan tangan seluas mungkin bagi tentara dan memungkinkan peralihan tangan yang cepat sesuai kebutuhan dalam pertempuran. M17 dikatakan oleh pengembang akan membawa dispersi yang jauh lebih ketat, meningkatkan fleksibilitas dan akurasi.
“Dengan senjata ini, Anda bisa berubah dengan cepat dari tangan kanan ke tangan kiri. Jika Anda membidik sesuatu yang tidak nyaman di tangan Anda dan tidak bisa mendapatkan pegangan yang nyaman, itu tidak seakurat, ” kata Sgt. 1st Class Andrew Flynn, 101st Division Master Gunner.
Pistol baru dibangun dengan keamanan eksternal, pemandangan yang menyinari diri sendiri untuk kondisi cahaya rendah, rel terpadu untuk memasang enabler dan kit konversi supresor standar Angkatan Darat untuk memasang acoustic/flash suppressor.
“Ini meningkatkan pengenalan target dan meningkatkan kemampuan dengan pemandangan malam hari,” kata Letnan Kolonel Steven Power, Manajer Individual Weapons Product, Soldier Weapons.
Angkatan Darat sekarang memperoleh ribuan XM17 ukuran penuh dan XM18 versi kompak dari pistol 9mm baru. XM17 menembakkan 147 butir amunisi grain jacketed hollow point.
Pengalaman selama lebih dari satu dekade di Perang Afghanistan dan Irak menunjukkan perlunya taktik pertarungan jarak dekat yang lebih berkembang dengan kemampuan bermanuver di gua-gua, terowongan, ruang merangkak, loteng atau bangunan. Dalam kondisi ini bagaimana tentara mampu mengakses senjata mereka menjadi sangat penting.
Sasaran yang cepat muncul dan keadaan yang berubah dengan cepat, yang mendasar bagi pertarungan jarak dekat, tentu memerlukan pengambilan keputusan yang cepat dan fleksibilitas langsung di tengah konfrontasi militer. Persyaratan dan perbaikan teknis dengan M17 secara khusus dirancang dengan pemikiran ini, para pengembang Angkatan Darat menekankan.
“Sebuah pistol standar tidak dapat mengubah genggaman atau membiarkan seorang tentara beralih dari penembak dengan tangan kanan ke penembak kidal. Ini adalah kemampuan besar bagi kami untuk bermain, “kata Flynn.
Pertarungan jarak dekat, dianggap sangat diperlukan untuk perang kontra-pemberontakan, juga merupakan sesuatu yang sangat penting untuk kekuatan tempur berskala besar, pertempuran mekanis melawan musuh jarak dekat.
Pistol M17 dan M18 diproduksi oleh Sig Sauer, yang memperoleh kontrak US$ 580 juta untuk memproduksi senjata tersebut pada bulan Januari tahun ini. Pesaing lain termasuk Glock, FN America dan Beretta USA.
