Menteri Pertahanan Singapura Ng Eng Hen memuji pesawat tempur ringan buatan India Tejas “excellent dan very impressive” atau sangat baik dan sangat mengesankan.
Menjadi orang asing sipil pertama, Hen terbang setengah jam di Tejas di pangkalan Kalaikunda India Selasa 28 November 2017. “Ini adalah pesawat yang sangat bagus dan sangat mengesankan,” kata Hen kepada wartawan sebagaimana dikutip Times of India.
Dia memuji Wakil Marsekal Udara A P Singh, pilot yang menerbangkan Tejas dengan mengatakan bahwa dia merasa seolah-olah sedang mengendarai mobil dan tidak terbang dalam pesawat tempur.
Tetapi yang aneh, foto yang diuplode Hen sepertinya justru menunjukkan pesawat adalah Hawk bukan Tejas. Namun bisa jadi pesawat tersebut bukan yang dinaiki Hen tetapi diambil dari kokpit Tejas yang menerbangkan Menhan Singapura tersebut.
Privileged to be flown on the #Tejas, India's own designed and manufactured fighter aircraft. A very good plane. #fighteraircraft @IAF_MCC pic.twitter.com/pFrJEjwu5D
— Ng Eng Hen (@Ng_Eng_Hen) November 28, 2017
Ketika ditanya apakah Singapura tertarik untuk membeli pesawat tempur Tejas, Hen mengatakan bahwa dia bukan pilot dan orang teknis harus mengujinya.
Kementerian Pertahanan India tetap yakin Tejas akan mendapatkan pasar. Selama pertunjukan udara Bahrain di mana pesawat Tejas dipamerkan, beberapa negara di Timur Tengah disebut menunjukkan ketertarikannya.
Pesawat Tejas dirancang oleh Aeronautical Development Agency dan Hindustan Aeronautics Limited untuk Angkatan Udara India dan Angkatan Laut India. Berbagai masalah menghambat pembangunan jet tempur tersebut hingga tertunda puluhan tahun.
