Pembom strategis supersonik baru Rusia Tupolev Tu-160M2 Blackjack pertama diluncurkan dari fasilitas produksi Kazan Aviation Enterprise 16 November 2017.
Pembom baru ini pada dasarnya adalah prototipe varian generasi berikutnya dari Blackjack. Pesawat generasi pertama dibangun pada tahun 1980an atau pada hari-hari terakhir Uni Soviet.
Penerbangan pertama dari Blackjack Tu-160M2 dijadwalkan akan dilakukan pada Februari 2018. Kementerian Pertahanan Rusia berencana untuk memesan setidaknya 50 pesawat tersebut.
Tu-160M2 merupakan modernisasi radikal dari desain dasar pembom strategis supersonik Tu-160. Perbedaan utamanya adalah pada kompleks peralatan elektronik radio on-board (termasuk sistem EW baru). Pangsa komponen baru mencapai 60 persen.
Tu-160 telah tampil dengan baik selama kampanye Suriah di Rusia yang bertindak sebagai platform peluncuran rudal jelajah MKB Raduga H-101 yang diperkirakan memiliki jarak antara 4.500MKm dan 5.500 Km.
Video of the Soviet legacy airframe №08-04 Tu-160M2 strategic bomber during the rollout ceremony & transfer to the flight testing facility at the S.P. Grobunov Plant in Kazan on 16.11.2017.
Video © TVZvezda pic.twitter.com/tNEiZsbQbj— S O V A (@Russian_Defence) November 16, 2017
Upgrade kekuatan pengebom strategisnya, termasuk Tu-160M2, tetap menjadi prioritas utama pemerintah Rusia. “Kami akan terus membahas hari ini bagaimana untuk mengembangkan armada pengebom strategis Tu-160 dan Tu-95MS. Pesawat ini merupakan komponen penting dari potensi nuklir negara tersebut, “kata Menteri Pertahanan Rusia Sergei Shoigu beberapa waktu lalu.
