Jika Presiden Donald Trump ingin menembakkan senjata nuklir Amerika ke hampir semua target di bumi, tidak ada, yang bisa menghentikannya. Menteri Pertahanan, Kongres hingga perwira peluncuran nuklir di bawah tanah harus menurutinya.
Namun pada Selasa 14 November 2017, Komite Hubungan Luar Negeri Senat mengadakan sidang mengenai wewenang presiden untuk memerintahkan penggunaan senjata nuklir.
Sidang akan melihat struktur komando dan kendali nuklir yang telah melayani semua presiden danini dipimpin oleh salah satu kritikus Trump paling vokal di jajaran anggota Senat, Bob Corker dari Partai Republik.
Sebulan lalu, Corker memarahi Trump karena bertindak dengan cara yang dia sebut kekanak-kanakan, dengan mengatakan “Gedung Putih telah menjadi pusat penitipan anak dewasa.” Dia memperingatkan bahwa gaya kepemimpinan Trump yang kurang ajar dapat mengirim Amerika ke jalan menuju Dunia Perang III.
Selain itu, Trump telah secara ekstensif menjelajahi gagasan untuk melakukan serangan preemptive dengan Korea Utara, sebuah negara nuklir yang bahkan bisa lebih nekad menggunakan nuklirnya.
“Diskusi ini sudah terlambat lama,” kata Corker tentang persidangan mengenai kewenangan presiden untuk menggunakan senjata nuklir.
Corker dan Komite Hubungan Luar Negeri Senat tidak berdiri sendiri dalam keinginan mereka untuk melihat kembali kekuatan nuklir presiden.
Tak lama setelah pelantikan Trump pada bulan Januari, Partai Demokrat di Senat memperkenalkan sebuah undang-undang yang dirancang untuk mengekang kemampuan Trump mengeluarkan serangan nuklir pertama tanpa persetujuan Kongres.
Kongres mengizinkan penggunaan kekuatan militer, namun kekuatan nuklir tetap berada di bawah cengkeraman presiden, dan sejak awal era nuklir.
Menteri Pertahanan Jim Mattis, pendukung sistem saat ini mengatakan pada akhir Oktober lalu bahwa sistem sekarang ini efisien untuk pengambilan keputusan yang cepat.
Sebuah rudal balistik antar benua dapat melakukan perjalanan setengah jalan di seluruh dunia dan memukul Amerika Serikat dalam waktu kurang dari setengah jam. Amerika akan mencari tahu tentang hal itu segera setelah diluncurkan karena satelit dan radar yang memindai dunia, namun presiden tidak akan memiliki lebih dari 10 menit untuk meresponsnya.
Dalam jendela waktu ini, sulit untuk membayangkan persetujuan Kongres selesai. Selain itu, jika presiden tersebut menerima informasi bahwa Korea Utara akan segera memulai serangan habis-habisan ke Korea Selatan, sebuah keputusan untuk tidak melakukan atau tidak melakukan tindakan terhadap data intelijen tersebut perlu segera menyusul.
Beberapa orang berpendapat bahwa militer harus memiliki kapasitas untuk menolak perintah presiden, namun hal itu akan mengikis kontrol sipil negara tersebut. Juga, dalam masa-masa sulit seperti krisis rudal Kuba, militer ingin menggunakan senjata nuklir, dan presiden tidak melakukannya.
Dalam situasi mendesak yang meminta keputusan cepat mengenai penggunaan tenaga nuklir, tidak jelas bagaimana Kongres dapat memasuki proses tersebut.
“Faktanya adalah bahwa tidak ada presiden, Republikan atau Demokrat, yang pernah mengalahkan kemampuan serangan pertama,” Menteri Luar negeri Rex Tillerson kepada Komite Hubungan Luar Negeri Senat pada bulan Oktober. “Itu sudah digunakan selama 70 tahun.”
