Rusia sedang mengembangkan helikopter tempur tercepat di dunia yang bisa terbang 500 km / jam dan akan dipersenjatai dengan rudal terbaru yang dikenal sebagai Ataka.
Upaya Rusia ini tidak lepas dari apa yang terjadi di Eropa dan Amerika yang juga telah mengembangkan helikopter generasi terbaru yang mampu terbang dengan kecepatan tinggi.
Eropa telah menunjukkan prototipe kecepatan tinggi yang disebut Eurocopter X3 Hybrid. Sementara Amerika telah menerbangkan prototipe S-97 Raider meski mengalami kecelakaan beberapa waktu lalu.
Saat ini proyek Rusia tersebut dijuluki “laboratorium terbang” dan akan segera menciptakan helikopter tempur paling cepat di dunia. Helikopter akan didasarkan pada Mi-24 yang merupakan sebuah helikopter tempur besar yang mampu membawa delapan penumpang.
“Ini adalah proyek percobaan yang akan mempresentasikan hasil pertamanya dalam beberapa tahun ke depan. Tujuan utamanya adalah untuk meningkatkan kapasitas terbang mesin tempur, jangkauan di mana ia dapat terlibat dengan musuh, dan penghancuran target, serta kemampuannya untuk terbang dalam kondisi cuaca buruk, ” kata Vadim Kozulin, seorang profesor di Akademi Militer Science, mengatakan kepada Russia Beyond Kamis 9 November 2017.
Menurut Oleg Chesnokov, kepala pelatihan tempur penerbangan angkatan bersenjata Rusia Oleg Chesnokov, produsen senjata mengembangkan generasi baru sistem surveilans dan penargetan, serta menciptakan rudal jarak jauh yang dipandu baru.
Model awal helikopter telah mencapai kecepatan 405 km per jam selama pengujian, sebagian besar berkat bilah baru yang menggunakan material komposit.
“Tujuan utamanya adalah untuk membuat helikopter terbang 500 km / jam kecepatan jelajah normal dan stabil yang dipersenjatai dengan senjata api, rudal, dan dilindungi dengan armor,” kata Kozulin, yang menambahkan bahwa menciptakan mesin perang semacam itu bukanlah tugas cepat.
Sebagian besar helikopter yang digunakan dalam pertempuran bisa terbang dengan kecepatan hingga 300 km / jam, namun tren terkini adalah membuat mereka secepat mungkin.
“Helikopter adalah jenis transportasi yang sangat nyaman dan juga mesin tempur. Mereka tidak memerlukan lapangan terbang untuk lepas landas dan mendarat, dan bisa membawa pasukan ke zona pertempuran dalam waktu singkat. Tujuannya hari ini adalah untuk membuat hal ini lebih cepat dan lebih efektif, ” lanjut Kozulin.
Sikorsky telah meluncurkan prototipe pertama S-97 Raider pada 2014. Hanya empat tahun setelah mereka mengumumkan rencana untuk membangun S-97 Raider.
Raider memiliki bobot 11.000 pon dan menyediakan ruangan untuk enam personel. Jika tidak membawa personel maka ruangan ini bisa untuk mengangkut peralatan tambahan atau amunisi. Perusahaan telah mengklaim kecepatan Raider mencapai 220 knot atau sekitar 407 km per jam (253 mph).
Namun prototipe S-97 Raider mengalami kerusakan berat ketika mengalami hard landing saat uji terbang di Pusat Penerbangan Pengembangan Sikorsky di Palm Barat, Pantai, Florida, awal Agustus 2017 lalu. Namun kecelakaan tersebut tidak menghentikan Sikorsky untuk melanjutkan program tersebut.