Dengan kesepakatan besar penjualan jet tempur ke Kuwait, Qatar dan Bahrain yang disetujui baru-baru ini, pasar tempur Timur Tengah akan sedikit lebih kalem dalam lima tahun ke depan.
Tetapi bukan berarti tidak ada peluang yang bisa diperebutkan untuk menjual jet tempur ke kawasan tersebut. Sekalem-kalemnya Timur Tengah, pasar tetap akan lebih tinggi dibandingkan wilayah lain.
“Dalam beberapa tahun terakhir, banyak kontrak telah selesai. Mereka mulai menandatangani perintah. Mereka telah disetujui. Hal itu membatasi apa yang mereka butuhkan untuk membeli untuk saat ini,” kata Derek Bisaccio, seorang ahli kedirgantaraan Forecast International kepada Defense News menjelang Dubai Airshow yang akan berlangsung 12-16 November 2017.
“Itu tidak berarti tidak ada peluang,” tambahnya. “Apa yang saya anggap penting adalah banyak negara-negara ini merasa perlu untuk mendapatkan lebih banyak [jet tempur]. Mereka pasti punya anggaran untuk itu, sumber daya untuk itu, bahkan dengan di tengah jatuhnya harga minyak. ”
Bisaccio memperkirakan nilai pasar jet tempur Timur Tengah sekitar US$ 22 miliar selama dekade berikutnya, berdasarkan biaya unit yang diproyeksikan per pesawat. Angka itu bisa dua kali lipat jika termasuk layanan tambahan seperti suku cadang, pelatihan dan perawatan.
Sebelum kita lihat lebih jauh berikut beberapa peluang penjualan yang tersisa setelah kesepakatan besar ke Qatar, Bahrain dan Kuwait:
Sementara Richard Aboulafia, seorang analis dari Teal Group memperkirakan dalam lima tahun ke depan negara-negara Timur Tengah dan Afrika Utara diperkirakan akan membeli sekitar 245 pesawat tempur baru. Angka itu tidak termasuk pesanan yang ada saat ini – seperti pembelian F-16 Bahrain dari Lockheed Martin, misalnya atau pembelian dari F-35 oleh Turki dan Israel.
Dari negara-negara yang masih mencari jet tempur baru, Uni Emirat Arab mungkin merupakan kartu liar terbesar. UAE perlu mengganti armada Mirage 2000 dengan sekitar 60 pesawat baru, namun memiliki banyak pilihan di atas meja. Negara ini telah mempertimbangkan untuk membeli Dassault Rafale dalam beberapa tahun terakhir, namun belum ada kesepakatan yang pasti.
Bisaccio menbambahkan UEA juga telah menyatakan ketertarikannya pada Su-35 Rusia, dan bekerja sama dengan Rusia dalam hal pesawat tempur generasi kelima. Pada bulan Februari, kepala perusahaan pertahanan Rostec Rusia mengatakan kepada Defense News bahwa pengembangan pesawat terbang, berdasarkan MiG-29, akan dimulai pada 2018.
Yang lebih rumit lagi adalah keinginan UEA untuk membeli F-35 Joint Strike Fighter. Negara ini “hampir pasti” menjadi negara Teluk pertama yang diizinkan membeli F-35. “UAE telah menjadi yang paling agresif dalam mendapatkan persetujuan F-35 beberapa tahun ke depan,” kata Aboulafia.
Persetujuan itu mungkin akan datang lebih cepat. Israel biasanya mendapatkan jet tempur baru Amerika lima tahun sebelum negara-negara lain di Timur Tengah, yang berarti kesepakatan dengan UEA atau mungkin Arab Saudi bisa datang pada awal 2020-an.
