Dengan kesepakatan besar penjualan jet tempur ke Kuwait, Qatar dan Bahrain yang disetujui baru-baru ini, pasar tempur Timur Tengah akan sedikit lebih kalem dalam lima tahun ke depan.
Tetapi bukan berarti tidak ada peluang yang bisa diperebutkan untuk menjual jet tempur ke kawasan tersebut. Sekalem-kalemnya Timur Tengah, pasar tetap akan lebih tinggi dibandingkan wilayah lain.
“Dalam beberapa tahun terakhir, banyak kontrak telah selesai. Mereka mulai menandatangani perintah. Mereka telah disetujui. Hal itu membatasi apa yang mereka butuhkan untuk membeli untuk saat ini,” kata Derek Bisaccio, seorang ahli kedirgantaraan Forecast International kepada Defense News menjelang Dubai Airshow yang akan berlangsung 12-16 November 2017.
“Itu tidak berarti tidak ada peluang,” tambahnya. “Apa yang saya anggap penting adalah banyak negara-negara ini merasa perlu untuk mendapatkan lebih banyak [jet tempur]. Mereka pasti punya anggaran untuk itu, sumber daya untuk itu, bahkan dengan di tengah jatuhnya harga minyak. ”
Bisaccio memperkirakan nilai pasar jet tempur Timur Tengah sekitar US$ 22 miliar selama dekade berikutnya, berdasarkan biaya unit yang diproyeksikan per pesawat. Angka itu bisa dua kali lipat jika termasuk layanan tambahan seperti suku cadang, pelatihan dan perawatan.
Sebelum kita lihat lebih jauh berikut beberapa peluang penjualan yang tersisa setelah kesepakatan besar ke Qatar, Bahrain dan Kuwait:
Sementara Richard Aboulafia, seorang analis dari Teal Group memperkirakan dalam lima tahun ke depan negara-negara Timur Tengah dan Afrika Utara diperkirakan akan membeli sekitar 245 pesawat tempur baru. Angka itu tidak termasuk pesanan yang ada saat ini – seperti pembelian F-16 Bahrain dari Lockheed Martin, misalnya atau pembelian dari F-35 oleh Turki dan Israel.
Dari negara-negara yang masih mencari jet tempur baru, Uni Emirat Arab mungkin merupakan kartu liar terbesar. UAE perlu mengganti armada Mirage 2000 dengan sekitar 60 pesawat baru, namun memiliki banyak pilihan di atas meja. Negara ini telah mempertimbangkan untuk membeli Dassault Rafale dalam beberapa tahun terakhir, namun belum ada kesepakatan yang pasti.
Bisaccio menbambahkan UEA juga telah menyatakan ketertarikannya pada Su-35 Rusia, dan bekerja sama dengan Rusia dalam hal pesawat tempur generasi kelima. Pada bulan Februari, kepala perusahaan pertahanan Rostec Rusia mengatakan kepada Defense News bahwa pengembangan pesawat terbang, berdasarkan MiG-29, akan dimulai pada 2018.
Yang lebih rumit lagi adalah keinginan UEA untuk membeli F-35 Joint Strike Fighter. Negara ini “hampir pasti” menjadi negara Teluk pertama yang diizinkan membeli F-35. “UAE telah menjadi yang paling agresif dalam mendapatkan persetujuan F-35 beberapa tahun ke depan,” kata Aboulafia.
Persetujuan itu mungkin akan datang lebih cepat. Israel biasanya mendapatkan jet tempur baru Amerika lima tahun sebelum negara-negara lain di Timur Tengah, yang berarti kesepakatan dengan UEA atau mungkin Arab Saudi bisa datang pada awal 2020-an.
NEXT: ARAB SAUDI MENAHAN NAPAS, ALJAZAIR TERUS NAFSU TINGGI
Potensi penjualan lainnya adalah Arab Saudi. Negara ini memperkuat kesepakatan besar di tahun 2011 dengan Boeing untuk 84 jet F-15SA baru dan Eurofighter pada tahun 2007 untuk 72 Typhoon. Namun, masih membutuhkan lebih banyak jet tempur, dan tindak lanjut untuk tambahan 48 Typhoon belum terwujud, kata Bisaccio.
“Pembelian masa depan mungkin harus menunggu beberapa tahun karena harga minyak,” kata tambah Aboulafia, tapi menunggu terlalu lama akan memungkinkan jalur produksi F-15 dan Typhoon bisa mati.
Namun, Sebastian Sobolev, seorang analis pertahanan Avascent Analytics, mencatat bahwa Arab Saudi baru saja membeli armada tempur baru, yang memungkinkannya untuk mendorong pesanan yang diproyeksikan lebih jauh ke masa depan. Ini juga mulai mengalihkan fokusnya dari pengadaan udara ke laut.
“Tidak jelas bahwa F-35 akan menjadi prioritas jangka pendek, bahkan jika tersedia,” katanya. “Perasaan saya adalah bahwa modernisasi [pesawat taktis] disimpulkan baru-baru ini sehingga tidak mungkin sesuatu yang baru akan turun dalam waktu dekat.”
Departemen Luar Negeri Amerika telah mengizinkan hampir US$ 4 miliar senjata ke Bahrain, termasuk penjualan pesawat tempur F-16 yang dihentikan di bawah pemerintahan Obama. Menurut Sobolev hal itu akan meninggalkan peluang pembelian jet tempur ada di Aljazair, Mesir dan Maroko.
Mesir telah melakukan diversifikasi inventaris tempurnya selama beberapa tahun terakhir, dan saat ini sedang melakukan pengiriman Dassault Rafale dari Perancis dan MiG-29 dari Rusia, kata Bisaccio, yang mencatat bahwa kemungkinan pembelian 12 sampai 24 Rafale lagi.
Pada akhir Oktober, Presiden Mesir Abdel-Fattah el-Sissi bertemu dengan para pemimpin Perancis dalam paya untuk mendorong kesepakatan tersebut ke depan.
Qatar juga telah memperluas kekuatan tempurnya, dengan membeli 24 Rafale pada tahun 2015 dan menandatangani kesepakatan untuk 36 F-15 awal tahun ini. Baru-baru ini, negara tersebut menandatangani sebuah kesepakatan pada bulan September untuk 24 Eurofighter Typhoons, namun menurut Bisaccio perintah tersebut sekarang tampak goyah.
“Saya pikir krisis dengan tetangga mereka agak sedikit mengguncang mereka,” katanya. “Mereka tidak terlalu memikirkan jet tempur.”
Aljazair biasanya membeli pesawat buatan Rusia dan kemungkinan akan melanjutkan tren itu, kata Sobolev. Media Rusia mengklaim bahwa Aljazair berencana untuk membeli 12 Sukhoi Su-34 – sebuah perintah yang dapat mencapai hingga 40 pesawat. Namun laporan tersebut belum terkonfirmasi dengan pasti.
Avascent juga memprediksi Maroko bisa berinvestasi di empat atau lebih jet tempur untuk bersaing dengan tetangganya Aljazair. Saat ini mereka menerbangkan F-5 dan F-16, yang bisa menunjukkan pesanan lebih banyak F-16.
Meskipun tidak mungkin menghasilkan pesanan jet tempur, persyaratan pesawat terbang ringan UEA dapat membuka pintu bagi negara tersebut untuk membeli pesawat tempur murah seperti A-29 Super Tucano atau versi bersenjata dari Air Tractor AT-802
“Ada banyak pembicaraan bahwa UEA atau Arab Saudi yang mungkin akan mencoba untuk membeli Textron Scorpion,” kata Bisaccio.
“Sebenarnya ada gambar yang muncul pada awal minggu ini dari sebuah Scorpion yang berada di Arab Saudi untuk penerbangan uji, jadi mereka pasti menilainya.”
Dengan kesepakatan besar ke Qatar, Bahrain dan Kuwait diselesaikan, berikut adalah beberapa peluang penjualan yang tersisa: