Lawan Zumwalt, para battlecruiser Kirov, adalah peninggalan dari era lain. Dibangun pada akhir 1980-an dengan cepat menetralisir kapal induk Amerika. Kapal dirancang untuk misi ofensif. Pada saat yang sama, mereka memiliki kemampuan anti udara yang tangguh.
Kirovs merupakan kapal tanpa pesawat terbesar yang dibangun oleh Angkatan Laut pasca- Perang Dunia II. Masing-masing memiliki panjang 826 kaki atau hampir setara dengan kapal Perang Dunia II, Bismarck Jerman dan Iowa Amerika, tetapi beratnya hanya 24.000 ton.
Rendahnya berat kapal sebagian besar karena penggunaan tenaga nuklir, bukannya boiler dan turbin untuk penggerak. Hal ini memberikan Kirov dan adik-adiknya kecepatan tertinggi hingga 32 knot.
Kirov memiliki persenjataan ofensif berupa 20 rudal antikapal raksasa P-700 Granit. Setiap Granit memiliki panjang sekitar 33 kaki dan beratnya lebih dari 15.000 pound, membuat mereka praktis seperti pesawat terbang tak berawak.
Granit memiliki jangkauan 300 mil dengan kecepatan Mach 2,5 dan hulu ledak 1,653 pound. Informasi penargetan awal dapat disediakan oleh platform lain, seperti Kirov sendiri, helikopter, atau pesawat patroli darat seperti Tu-95 Bear.
Bahkan bisa disediakan oleh sistem penargetan satelit Legenda yang secara khusus dibangun untuk memberi data target ke Kirov dan kombinasi Granit.
Kirov juga dirancang dengan perlindungan pertahanan udara. Sebanyak 96 sistem rudal permukaan ke udara S-300F membentuk pertahanan udara kapal ini, Sementara 192 3K95, 40 rudal jarak pendek 4K33 menciptakan lapisan dalam dan sebagai upaya terakhir melawan serangan udara.
Kapal memiliki enam AK-630 close-in weapon systems dilengkapi dengan gatling gun 30 milimeter.
