Pemimpin Kurdi Masoud Barzani memberikan pidato getir pada hari Minggu untuk mengumumkan pengunduran dirinya. Dia mengatakan bahwa tidak ada seorang pun di luar wilayah Kurdi yang mendukung hak mereka untuk menentukan nasib sendiri.
Barzani menyampaikan pidato di televisi setelah parlemen Kurdistan Irak menyetujui permintaannya untuk tidak memperpanjang masa jabatannya melampaui 1 November, setelah referendum kemerdekaan yang diperjuangkan bulan lalu menjadi bumerang dan memicu pembalasan militer dan ekonomi terhadap wilayah Kurdi yang telah dia jalani sejak tahun 2005.
“Tiga juta suara untuk kemerdekaan Kurdistan menciptakan sejarah dan tidak dapat dihapus,” katanya, mengacu pada referendum yang diadakan pada 25 September.
“Tidak ada yang berdiri bersama kami selain pegunungan kami,” katanya, berbicara dengan bendera Kurdi dan Irak di belakangnya.
Dia mengkritik Amerika Serikat karena mengizinkan tank Abrams yang dipasok ke pasukan Irak untuk memerangi militan ISIS digunakan melawan orang Kurdi. Dia mengatakan bahwa senjata Amerika juga digunakan dalam serangan oleh paramiliter yang didukung oleh Iran.
“Tanpa bantuan Peshmerga [pasukan Kurdi], pasukan Irak tidak bisa membebaskan Mosul dari ISIS,” katanya, merujuk pada bekas kubu negara Islam di Irak utara.
“Mengapa Washington ingin menghukum Kurdistan?”
Dia mengatakan bahwa pengikut pemimpin Kurdi saingan Jalal Talabani, yang meninggal pada awal Oktober, telah bersalah karena “pengkhianatan tinggi” karena menyerahkan kota minyak Kirkuk kepada pasukan Irak tanpa perlawanan dua minggu yang lalu.
Dia mengatakan serangan Irak sejak 16 Oktober dan penolakan pemerintah Irak untuk menyetujui dialog menegaskan pandangannya bahwa “Irak tidak lagi percaya pada hak-hak Kurdi”.
