Ketika milisi Irak dan milisi Syiah yang didukung Iran memasuki fasilitas pengolahan minyak utama di utara Irak untuk merebut kembali wilayah itu dari pasukan Kurdi Peshmerga pekan lalu, instalasi tersebut telah ditinggalkan dengan alarm yang berdering. .
Insinyur dan pekerja di fasilitas yang memproses minyak dari dua bidang utama di daerah Kirkuk yang didominasi Sunni Kurdistan, memilih melarikan diri.
“Tidak ada yang ingin mempertaruhkan nyawa mereka dan memutuskan untuk mengungsi karena cerita tentang milisi Syi’ah dan Qassem Soleimani [Jenderal terkenal Iran] menyebar dengan cepat,” kata seorang sumber industri minyak senior Kurdi.
Tetapi ketika insinyur Irak sampai ke pengeboran minyak itu, mereka menjadi kebingungan. Alamarm terus berbunyi yang memperingatkan tentang malfungsi sistem, mendorong mereka untuk segera mematikan sumur.
Sialnya, untuk mengaktifkan lagi mereka membutuhkan kata sandi dan keahlian dari orang-orang Kurdi mereka untuk mengembalikan produksi minyak sepenuhnya.
Hilangnya kendali ladang minyak Kirkuk kemungkinan akan Kurdi Irak kehilangan pendapatan minyak penting dan menyebabkan kekhawatiran yang mendalam terhadap perusahaan global seperti Vitol and Glencore, yang telah memberikan pinjaman miliaran dolar kepada pemerintah otonom Kurdi untuk penjualan minyak masa depan.
Serangan kilat Baghdad ke Irak utara terjadi setelah Pemerintah Kurdistan mengadakan referendum kemerdekaan bulan lalu.
Mayor Jenderal Soleimani, salah satu tokoh militer paling berpengaruh di Timur Tengah, mengeluarkan peringatan keras kepada para pemimpin Kurdi menjelang kemajuan militer Irak.
“Kami masuk ke dalam fasilitas ladang minyak setelah pekerja Kurdi melarikan diri dan kami menemukan overall dan sepatu keselamatan dilemparkan ke tanah,” kata seorang insinyur dari North Oil Company Baghdad, yang tidak disebutkan namanya karena dia diperintahkan untuk tidak berbicara secara terbuka tentang masalah. “Tampaknya para pekerja melepaskan mereka dan lolos dengan sangat cepat.”
Kru NOC memasuki fasilitas minyak di Bai Hassan dan Avana pada 17 Oktober untuk pertama kalinya sejak 2014, ketika pasukan Peshmerga mengusir ISIS dari daerah tersebut.
“Setelah kami menemukan bahwa beberapa peralatan utama hilang dan panel kontrolnya menunjukkan alarm kerusakan pemrosesan, kami segera mematikan sumur minyak,” kata insinyur NOC.
Seminggu setelah operasi tersebut, para insinyur Irak masih berusaha untuk melanjutkan produksi minyak Kirkuk. Mereka mengatakan belum dapat memahami bagaimana mengoperasikan peralatan yang biasanya menghasilkan minyak 350.000 barel per hari tersebut.
NEXT: SIAPA MENDAPATKAN APA, HARUS JELAS
Serangan militer lebih telah menghentikan separuh produksi minyak Kurdistan dan memangkas ekspor ke pasar global melalui Turki hingga dua pertiga. Sumber Kurdi kepada Reuters mengatakan penurunan ekspor telah merampas pendapatan Kurdi lebih dari US$ 200 juta selama sepekan terakhir.
Hal ini juga telah menimbulkan pukulan lebih lanjut terhadap keuangan daerah yang disiksa dengan perang melawan ISIS dan turunnya harga minyak.
Menurut teknisi Irak dan Kurdi, melanjutkan produksi dan ekspor minyak normal akan menjadi tantangan dan akan memakan waktu setidaknya seminggu lagi dan hanya akan berhasil jika para insinyur Irak dan Kurdi setuju untuk bekerja sama.
Menurut sumber Kurdi yang lain, pada Selasa 24 Oktober 2017, pejabat NOC meminta perusahaan Kar Group Kurdi untuk mengirim kembali pekerjanya. Insinyur Irak memerlukan panduan bagaimana mengoperasikan peralatan yang dipasang di Bai Hassan dan Avana tersebut.
Stasiun pemompaan dan operasional untuk kedua ladang minyak tersebut berada di kota Dahuk, yang tidak seperti Kirkuk masih berada di bawah kendali pasukan Peshmerga. “Fasilitas minyak di Kirkuk seperti kotak terkunci dan hanya kru mereka yang memiliki kata sandinya,” kata insinyur Irak tersebut.
Kelompok Kar, sejauh ini menahan diri untuk tidak kembali tanpa jaminan keamanan, menurut sumber yang dekat dengan perusahaan tersebut.
Kirkuk, salah satu daerah minyak tertua dan paling terkenal di Timur Tengah, telah lama berada di bawah kendali pasukan Irak sampai negara tersebut diserang ISIS. Pada tahun 2014, wilayah itu dirampas oleh Peshmerga, pasukan keamanan resmi Kurdi Irak.
Hal itu memungkinkan Kurdistan untuk mendapatkan kembali kendali atas wilayah yang menurutnya historis milik Kurdi dan meningkatkan ekspor dari ladang minyak sambil meminjam miliaran dolar dari perusahaan Rusia, Rosneft.
“Kita perlu mencari tahu siapa mendapatkan apa ketika ladang minyak itu melanjutkan produksi. Saat ini potensi perpecahan pendapatan jauh dari jelas,” kata sumber industri minyak Kurdi.
Sebelum referendum, Kurdistan Irak mengekspor sekitar 600.000 bpd minyak mentah melalui Turki, yang menurutnya telah membuatnya hampir sepenuhnya bebas secara ekonomi karena dapat membayar tagihannya sendiri tanpa perlu menunggu transfer anggaran dari Baghdad.
Berdasarkan kesepakatan dengan Baghdad, Kurdistan mengekspor 5.040.000 bpd atas nama pemerintah di kota Erbil dan sekitar 60.000 bph atas nama NOC.
Dengan hilangnya kontrol wilayah Kirkuk, Kurdistan secara teori hanya akan memiliki 250.000-300.000 bpd dari outputnya sendiri yang akan kurang untuk menutupi utangnya.
Vitol, Glencore, Petraco dan Trafigura telah meminjamkan Kurdistan sejumlah US$ 2,5 miliar dan Rosneft Rusia telah meminjamkan sejumlah US$ 1,2 miliar. Bos Glencore Ivan Glasenberg mengatakan pekan lalu bahwa dia tidak dapat mengesampingkan penjadwalan ulang pembayaran tersebut.