Central Intelligence Agency (CIA) saat ini sedang mengembangkan operasi rahasia di Afghanistan dengan mengirim tim kecil yang disi perwira dan personel berpengalaman di samping pasukan Afghanistan untuk memburu dan membunuh militan Taliban di seluruh negeri.
Hal ini akan menjadikan perang terpanjang dalam sejarah Amerika itu akan semakin dilakukan dengan diam-diam dan sulit untuk dikontrol publik.
Menurut dua pejabat senior Amerika yang dikutip New York Times Minggu 22 Oktober 2017, operasi ini menjadi tanda terbaru yang menunjukkan peran lembaga tersebut semakin integral dalam strategi kontraterorisme Presiden Trump.
Tugas ini menandai pergeseran untuk CIA di negara tersebut, di mana ia terutama fokus untuk mengalahkan Al Qaeda dan membantu dinas intelijen Afghanistan. CIA secara tradisional telah resisten terhadap kampanye terbuka melawan Taliban, kelompok militan utama di Afghanistan, percaya bahwa itu adalah pemborosan waktu dan uang bagi lembaga tersebut dan akan menempatkan petugas pada risiko lebih besar karena mereka lebih sering melakukan misi.
Mantan pejabat agensi menegaskan bahwa militer, dengan sumber daya dan sumber dayanya yang besar, lebih cocok untuk melakukan misi skala besar. Divisi paramiliter CIA yang mengambil alih tugas, jumlahnya hanya ratusan dan ditempatkan di seluruh dunia. Di Afghanistan, perang melawan ISIS juga telah dialihkan ke CIA.
Ekspansi tersebut mencerminkan peran CIA yang semakin tegas di bawah direktur barunya, Mike Pompeo, untuk memerangi gerilyawan di seluruh dunia. Badan ini sudah siap untuk memperluas program serangan pesawat tak berawak ke Afghanistan, Pakistan dan sesekali ke Suriah dan Yaman.
“Kami tidak dapat menjalankan misi kami jika kami tidak agresif,” kata Pompeo pada sebuah konferensi keamanan bulan ini di University of Texas. “Ini tak kenal ampun, tanpa henti. Setiap menit, kita harus fokus menghancurkan musuh kita.”
CIA menolak berkomentar mengenai perannya yang diperluas di Afghanistan, yang akan menempatkan lebih banyak gerilyawan Taliban tingkat rendah sebagai target. Namun misi tersebut merupakan pengakuan diam-diam bahwa untuk membawa Taliban ke meja perundingan – komponen kunci strategi Trump untuk negara tersebut – Amerika Serikat perlu secara agresif melawan pemberontak.
Dalam menguraikan kebijakan keamanannya untuk Afghanistan dan seluruh Asia Selatan musim panas ini, Trump bersumpah untuk melonggarkan pembatasan untuk memburu para teroris.
“Para pembunuh perlu tahu bahwa mereka tidak punya tempat untuk bersembunyi, bahwa tidak ada tempat yang berada di luar jangkauan kekuatan Amerika dan senjata Amerika,” kata Trump.
Peran CIA yang semakin luas akan menambah misi yang dilakukan oleh unit militer, yang berarti lebih banyak peran tempur Amerika Serikat di Afghanistan akan disembunyikan dari pandangan publik. Pada puncak konflik, pasukan Operasi Khusus Amerika memburu para pembuat bom Taliban, termasuk dengan penggerebekan malam hari.
Sekarang, dengan pasukan komando Afghanistan dan mitra Barat mereka fokus terutama pada merebut kembali wilayah dari Taliban dan Negara Islam, tim CIA akan berkonsentrasi untuk berburu jenis ancaman ini.
Upaya baru akan dipimpin oleh unit-unit kecil yang dikenal sebagai tim pencari kontraterorisme. Mereka diisi oleh paramiliter CIA dari Special Activities Division dan dari National Directorate of Security, intelijen Afghanistan, dan pasukan elite Amerika dari Komando Operasi Khusus Gabungan. Mayoritas pasukan, bagaimanapun, adalah anggota milisi Afghanistan.
Selama bertahun-tahun, tugas utama perwira paramiliter CIA di negara tersebut adalah melatih milisi Afghanistan. CIA juga telah menggunakan anggota milisi pribumi ini untuk mengembangkan jaringan informan dan mengumpulkan intelijen.