Kementerian Luar Negeri Amerika mengizinkan kemungkinan penjualan helikopter utilitas UH-1Y Venom ke Republik Ceko. Jika penjualan ini akhirnya benar-benar terlaksana, maka Ceko akan menjadi negara pertama di luar Amerika yang mengoperasikan helikopter yang cukup terkenal tersebut.
Dalam siaran pers yang dikeluarkan disebutkan Defense Security Cooperation Agency telah menyampaikan pemberitahuan tentang kemungkinan penjualan senjata ini ke Kongres pada 11 Oktober 2017 lalu. Total nilai penjualan diperkirakan sekitar US $ 575 juta.
Pemerintah Republik Ceko telah meminta kemungkinan penjualan 12 helikopter utilitas UH-1Y beserta 25 mesin T-700 GE 401C dengan 24 terpasang dan satu cadangan. Selain itu pembelian mencakup 13 GPS Honeywell / INS (EGI), 12 Machine Guns M240 7.62mm serta sistem FLIR Brite Star II, AirRoom Survivability Equipment (ASE) dam teknologi lainnya.
“Penjualan yang diusulkan ini akan mendukung kebijakan luar negeri dan keamanan nasional Amerika Serikat dengan membantu memperbaiki keamanan mitra NATO yang merupakan kekuatan penting untuk memastikan perdamaian dan stabilitas di Eropa,” demikian punya pernyataan tersebut.
Republik Ceko bermaksud menggunakan helikopter ini untuk memodernisasi angkatan bersenjata dan memperkuat pertahanan guna mencegah ancaman regional.
Kontraktor utama adalah Bell Helicopter, Textron, Fort Worth, Texas; dan General Electric Company, Lynn, Massachusetts. Namun tidak dijelaskan kapan helikopter akan dikirim.
Selama ini UH-1Y menjadi helikopter utilitas yang diandalkan oleh Korps Marinir Amerika Serikat. Helikopter ini telah terlibat dalam banyak operasi tempur di berbagai konflik di dunia.
UH-1Y adalah helikopter paling serbaguna milik Korps Marinir Amerika Serikat. Pada suatu saat dia bisa melakukan misi evakuasi dan medis. Tetapi secepat itu juga bisa melaksanakan misi dukungan udara.
UH-1Y Venom juga dikenal dengan Super Huey. Sebutan ini muncul mungkin karena helikopter ini menyerupai Huey yang bertempur di era Perang Vietnam. Tetapi keduanya benar-benar sangat berbeda dalam banyak hal.
Dan yang pasti Venom adalah mesin yang jauh lebih modern dan mampu. Jadi jika Super Huey adalah generasi penerus Huey, maka dia adalah generasi yang sudah melenceng jauh dari leluhurnya. Bahkan helikopter ini juga telah menjelma dengan sejumlah sifat helikopter serang AH-1 Cobra.
Baca juga:
