Kapal Selam Kelas Ohio USS Michigan Ohio milik Angkatan Laut Amerika Serikat telah tiba di Busan, Korea Selatan menjelang latihan bersama skala besar dengan Korea Selatan skala besar minggu depan.
Sejumlah pengamat khawatir dengan fakta bahwa kapal selam Amerika lainnya, USS Tucson, juga sudah ada di wilayah tersebut, dan kemungkinan telah melaksanakan misi pelatihan rahasia yang tujuannya tetap tidak jelas.
Menurut Angkatan Laut Amerika, USS Michigan telah tiba di negara tersebut pada Jumat 13 Oktober 2017 untuk berpartisipasi dalam latihan bersama angkatan laut minggu depan. Latihan juga akan melibatkan supercarrier USS Ronald Reagan, dua kapal destroyer, dan kapal-kapal Korea Selatan yang dilengkapi dengan sistem pertahanan rudal Aegis.
Namun, beberapa pengamat khawatir dengan kemampuan serangan USS Michigan termasuk kemampuan membawa hingga 154 rudal jelajah serangan darat Tomahwak, kapal selam ini juga menunjukkan Pentagon memiliki sesuatu selain peran murni pertahanan.
Ketakutan mereka diperkuat oleh kenyataan bahwa dua hari sebelumnya, media Korea Selatan mengkonfirmasi bahwa salah satu kapal selam nuklir yang lain milik Amerika, USS Tucson, yang mampu meluncurkan hingga 24 rudal jelajah Tomahawk atau torpedo, singgah di pangkalan angkatan laut Korea Selatan di Jinhae. Kantor berita Yonhap melaporkan bahwa kapal selam serang tersebut meninggalkan pelabuhan setelah mengisi persediaan dan bergerak ke arah yang tidak diketahui.
Seorang sumber Kementerian Pertahanan Korea Selatan mengatakan kepada Yonhap bahwa Angkatan Laut Amerika tidak menentukan misi kapal selam tersebut dan menambahkan bahwa kunjungan yang tidak direncanakan dan tanpa pemberitahuan oleh kapal-kapal Amerika merupakan kejadian biasa.
Beberapa pengamat Korea Selatan prihatin dengan kehadiran dua kapal selam Amerika di perairan Korea, yang merupakan kejadian langka. Terakhir kali ini terjadi adalah antara bulan April-Mei, ketika pembicaraan antara Donald Trump dan Presiden Filipina Rodrigo Duterte yang mengatakan Amerika memiliki dua kapal selam nuklir di wilayah tersebut bocor ke pers.
Setelah memasuki Pelabuhan Busan pada hari Jumat, USS Michigan, yang juga mampu membawa nuklir taktis, diperkirakan akan meninggalkan pelabuhan untuk bergabung dengan kelompok pemogokan kapal induk Ronald Reagan minggu depan.
USS Tucson diperkirakan saat ini berada di Laut Jepang, sehingga sangat mungkin kapal itu juga akan bergabung dalam latihan gabungan Amerika -Korea Selatan minggu depan.
Ketegangan meningkat pesat sejak penyebaran kapal selam pada April-Mei. Pekan ini, Korea Utara memperingatkan bahwa presiden Amerika telah “menyalakan sumbu perang.”
Dalam pidato di PBB Trump mengancam untuk “menghancurkan secara total” Korea Utara karena terus mengembangkan dan menguji sistem nuklir dan rudal, termasuk yang Pyongyang katakan adalah bom hidrogen.
Pekan ini, Korea Utara juga menuduh Washington mencoba membunuh pemimpin Kim Jong-un, mengatakan bahwa dugaan rencana tersebut “menunjukkan sifat sebenarnya Amerika sebagai pelakunya utama di balik terorisme.”
Beberapa pengamat, termasuk jurnalis dan pakar Korea Utara Andrei Olfert, khawatir bahwa dengan meningkatnya ketegangan, “tidak dapat dikesampingkan kumpulan senjata strategis Amerika di Korea Selatan ini akan digunakan untuk melancarkan operasi militer melawan Korea Utara.”
Ahli memperingatkan bahwa kemampuan ofensif USS Tucson dan terutama USS Michigan berarti mereka tidak dapat bergantung hanya untuk melindungi kelompok tempur kapal induk Amerika selama latihan. Terlebih lagi, doktrin Angkatan Laut Amerika penggunaan kapal selam nuklir untuk mengirimkan Navy SEAL dan unit operasi khusus lainnya jika terjadi perang.
“Pyongyang belum bereaksi dengan cara apapun terhadap pelatihan penerbangan strategis Amerika di sepanjang perbatasannya, meskipun ada ancaman mengancam untuk melakukannya. Namun, konsentrasi provokatif pasukan [AS dan Korea Selatan] dapat mendorong Korea Utara merespon baik di udara maupun di laut. Dalam skenario ini, misi rahasia kapal selam AS akan langsung menjadi jelas. “
