Citra satelit terbaru dari galangan kapal Korea Utara menunjukkan bahwa rezim tersebut telah menyelesaikan pekerjaan pembangunan kapal selam rudal eksperimental.
Foto-foto yang diperoleh oleh kelompok pemantauan 38 North di Washington, tersebut menunjukkan beberapa gambar Tembok Selatan Sinpo South Shipyard yang diambil dari 21 September 2017.
Dalam analisis , Joseph S Bermudez Jr dari 38 North mencatat aktivitas yang sedang berlangsung di lokasi dalam beberapa pekan terakhir.
Menurut Bermudez, selubung yang sebelumnya dipasang di sekitar kapal selam rudal balistik eksperimental (SSBA) Kelas Sinpo yang dilihat pada 7 Agustus telah diangkat. “Ini menunjukkan pekerjaan apa pun yang sedang dilakukan sekarang telah selesai,” katanya sebagaimana dikutip News.Com Australia Jumat 14 Oktober 2017.
Namun analisis tersebut mencatat bahwa kapal selam dan tongkang uji coba tetap kapal selam berada pada posisi yang sama seperti sebelumnya.
Situs web yang menjadi bagian dari US-Korea Institute di Johns Hopkins University itu menekankan hal ini tidak berarti tes semacam itu sudah dekat.
“Kapal selam kelas Sinpo, tongkang kapal selam uji dan tempat uji di dekatnya, tampaknya mampu mendukung sebuah tes kapanpun pemilihan Pyongyang,” catat 38 North.
Ini juga menunjukkan bahwa rezim Korea Utara telah mengakui sedang membangun kapal namun masih belum kapal selam jenis apa ini.
Analisis tersebut mengungkapkan bahwa kegiatan berkelanjutan di pelabuhan dan fasilitas di Nopyong-ni di sisi barat semenanjung telah mengalami modernisasi.
“Program ini berlanjut dan kemajuan dapat diamati dalam citra saat ini. Apakah program modernisasi ini terkait dengan pengembangan masa depan dan kemampuan penyebaran kapal selam rudal balistik tidak diketahui, ” tulis Bermudez.
Berbicara kepada news.com.au tentang analisis tersebut, Dr Peter Layton, seorang peneliti tamu di Griffith Asia Institute di Griffith University, justru mengaku terkejut melihat betapa sedikitnya kegiatan di situs tersebut. Dr Laton mengatakan, laju pembangunan fasilitas baru sebenarnya cukup lamban.
“Mengingat kecepatan yang menakjubkan dari DPRK (Republik Demokratik Korea) dalam membangun dan menguji roket baru, adegan yang agak tenang di sini sangat menarik,” katanya.
“Fokus mereka sepertinya membangun rudal yang bisa diluncurkan dari kapal selam bukan membangun kapal selam yang bisa membawanya,” katanya.
“Korea Utara mungkin senang dengan desain kelas Sinpo yang pertama dan dengan senang hati membangun lima kelas yang tersisa setelah rudal tersebut terbukti.”
Di sisi lain, dia mengatakan bahwa Sinpo cukup kecil dan jaraknya pendek. “Ini mungkin bukan platform yang layak dan dapat dengan mudah ditemukan dan dilacak oleh kapal Amerika dan Republik Korea,” katanya.
“Dari sudut pandang militer, rudal darat jarak yang lebih jauh akan menjadi alternatif yang jauh lebih baik karena lebih dapat bertahan dan memberikan hasil hulu ledak sesuai target.”
Dr Layton juga mengatakan tidak tampak bahwa Korea Utara sedang membangun sub nuklir.
Dia mengatakan telah ada pembicaraan tentang Korea Utara yang mendapatkan bantuan dari sumber luar karena “program rudal mereka sangat luas dan terlalu cepat untuk bisa dicapai oleh negara yang secara teknis terbelakang.”
Namun dia mengatakan bahwa foto-foto ini menyarankan Korea Utara tidak mendapat dukungan dari luar untuk program pembangunan kapal selam.
