Serangan amfibi: kuno atau menakjubkan? Itulah pertanyaan yang diajukan Stars and Stripes saat meliput sebuah serangan amfibi selama BALTOPS 2017, latihan militer tahunan NATO di Laut Baltik.
Latihan tersebut ditutup dengan invasi amfibi oleh Marinir Amerika Korps Marinir Eropa Afrika. Pasukan cadangan Marinir dari Batalyon 1, Marinir ke-23 turun dari kapal pendaratan USS Arlington, mendarat di pantai Polandia dengan hovercraft LCAC dan kendaraan amfibi Amtrac.
Setelah bertahun-tahun berperang di Irak dan Afghanistan, di mana operasi amfibi mengambil tempat duduk belakang, Marinir sangat ingin menunjukkan kemampuan amfibi mereka. Itu adalah medan perang yang setara dengan menendang di pintu depan. Invasi amfibi utama terakhir terjadi selama Perang Korea di Inchon.
Marinir akan berpendapat bahwa persentase garis pantai tidak berubah, dan dengan pentingnya kota-kota besar di masyarakat global modern – yang sebagian besar berada di dalam jarak dua puluh mil dari laut – kebutuhan akan kemampuan untuk mendaratkan pasukan di pantai asing semakin penting dari sebelumnya.
Tetapi ini juga akan lebih berbahaya dari sebelumnya. Perkembangan rudal anti kapal di negara-negara kecil dan aktor non-negara seperti Hizbullah dan pemberontak Houthi di Yaman memaksa Angkatan Laut dan Marinir untuk memikirkan kembali jarak dari mana mereka meluncurkan pendaratan amfibi.
Peluncuran rudal anti-kapal yang mudah disembunyikan dapat menjangkau dan menyerang kapal-kapal yang berlayar dengan para pelaut dan marinir sejauh lima mil dari pantai dalam waktu kurang dari 30 detik.
Hal ini menjadikan waktu yang dimiliki kapal untuk melawan sangat singkat, dan sebagai hasilnya kedua layanan tersebut mengubah doktrin amfibi mereka untuk memulai serangan pada jarak yang lebih aman.
Pergeseran yang lamban dari pertempuran di wilayah-wilayah Timur Tengah dan Afghanistan yang terkurung daratan serta sekarang melihat China di kawasan Asia Pasifik dan Rusia di wilayah Baltik kemungkinan akan membuat kemampuan amfibi Amerika lebih relevan dari sebelumnya.
