Semua tentara Rusia telah meninggalkan tanah Belarusia setelah latihan strategis Zapad-2017 telah selesai.
“Tidak ada lagi yang tersisa,” kata Duta Besar Rusia untuk Belarusia Alexander Surikov sebagaimana dilaporkan TASS Senin 2 Oktober 2017.
Pernyataan ini sekaligus membantah pernyataan Ukraina yang menyebut Rusia meninggalkan sejumlah personel dan peralatan militernya di Belarusia. Hal ini memunculkan kekhawatiran hal tersebut sebagai bagian dari rencana untuk melakukan invansi ke tetangganya.
“Belarusia dan Rusia memiliki tentara yang harus menjalani latihan. Kita perlu memperlakukan latihan ini seperti atlet dalam latihan,” kata diplomat Rusia tersebut.
Semua militer Rusia, yang berpartisipasi dalam latihan militer Zapad-2017, kembali ke daerah penempatan permanen, dan klaim oleh Kepala Staf Umum Ukraina Viktor Muzhenko tidak berlaku untuk kehidupan,.
Sebelumnya, juru bicara Kementerian Pertahanan Rusia Igor Konashenkov juga menyatakan bahwa seluruh pasukannya telah ditarik.
“Untuk unit Angkatan Bersenjata Rusia yang berpartisipasi dalam latihan strategis bersama Zapad-2017, mereka semua kembali ke daerah penempatan permanen,” kata juru bicara kementerian tersebut Sabtu 30 September 2017. Kereta terakhir yang membawa militer Rusia berangkat dari Belarus pada hari Kamis, 28 September.
Dalam sebuah wawancara dengan Reuters, Kepala Staf Umum Ukraina Viktor Muzhenko mengklaim bahwa Rusia meninggalkan pasukannya di Belarus setelah latihan Zapad-2017.
Latihan skala besar Zapad-2017 diadakan di Rusia dan Belarusia dari tanggal 14 sampai 20 September. Latihan dilakukan di tiga lahan pembuktian di Rusia dan enam di Belarusia yang menurut Rusia melibatkan 12.700 tentara (7.200 orang Belarusia dan 5.500 Rusia), sekitar 70 pesawat tempur dan helikopter, hingga 680 kendaraan darat, termasuk sekitar 250 tank, 200 artileri, beberapa peluncur roket dan mortir dan sepuluh kapal perang.
