Angkatan Laut Amerika Serikat atau US Navy menerima kapal selam nuklir baru USS Colorado (SSN-788) yang merupakan kapal selam kelas Virginia ke-15. Kapal selam dengan teknologi tercanggih itu diterima pada 21 September 2017.
“Kapal selam generasi generasi berikut ini memberi Angkatan Laut kemampuan yang dibutuhkan untuk mempertahankan keunggulan bawah laut negara,” kata Angkatan Laut Amerika dalam siaran persnya yang dikutip The Diplomat Rabu 27 September 2017.
Ini adalah kapal Angkatan Laut Amerika ke-empat yang diberi nama Colorado. Pembangunan kapal tersebut dimulai pada 2012.
Kapal selam serang nuklir (SSN) Kelas Virginia dibangun dengan penambahan blok secara bertahap. Block I dan Block II sudah selesai dikirim ke Angkatan Laut Amerika. Sedangkan USS Colorado adalah kapal kelima dari Kelas Virgnia Block III yang menampilkan lambung yang didesain ulang dengan kemampuan muatan yang meningkat.
Kapal selam block III ini dilengkapi dengan apa yang disebut sebagai Virginia Payload Modules (VPM) yang berfungsi untuk mengirimkan pasukan khusus ke daratan.
Selain itu jika kapal selam Block I dan Block II memiliki 12 tabung peluncur vertikal berdiameter 21 inci yang mampu menembakkan Rudal Tomahawk (TLAMS), kapal selam Block III dibangun dengan tabung berdiameter dua tabung yang lebih besar yakni 87 inci yang masing-masing menjadi rumah bagi sembilan Tomahawk. Tabung 87 inci baru telah dirancang untuk mengakomodasi sistem rudal masa depan selain Tomahawk.
Selain itu, kapal Virginia Block III dilengkapi dengan empat tabung torpedo untuk torpedo MK48. Selanjutnya, di samping lambung yang didesain ulang, kapal-kapal Kelas Virginia III juga menggunakan sonar array Large Aperture Bow (LAB) untuk menggantikan sonar sphere yang digunakan pada 10 Virginia pertama. Dikombinasikan dengan Kemampuan fly-by-wire, memungkinkan kapal untuk melakukan misi intelijen dan pengawasan penting.
“Colorado adalah kapal selam kelas Virginia yang paling mampu dengan membawa kemampuan dan teknologi canggih ke armada Angkatan Laut,” kata Kapten Mike Stevens, manajer program kapal selam kelas Virginia.
Kapal Selam Kelas Virginia adalah platform serbaguna yang dirancang untuk memenuhi tujuh kompetensi inti angkatan laut Angkatan Laut Amerika yakni perang anti-kapal selam; perang anti-permukaan; pengiriman pasukan operasi khusus; serangan darat; pertempuran tidak teratur; intelijen, pengawasan dan pengintaian; dan peperangan antiranjau.
Pada bulan Mei 2017 lalu, Angkatan Laut Amerika juga menerima USS Washington, kapal kelas Virginia ke-14 setelah berhasil menyelesaikan uji coba laut di lepas pantai Virginia pada awal April. Angkatan Laut Amerika. berencana untuk mentransformasikan hingga 51 kapal kelas ini di tahun-tahun depan.
Baca juga:
Ini Alasan Kenapa Amerika Yakin Virginia Masih Lebih Baik dari Yasen
