Departemen Pertahanan Amerika mempertimbangkan untuk mempensiun lebih dari 100 jet tempur F-35 yang bahkan belum pernah mencapai status tempur. Ada apa lagi?
Rencana itu muncul karena jet-jet tempur itu akan membutuhkan biaya yang sangat besar untuk diupgrade dengan konfigurasi perangkat lunak baru.
Dari 1.763 jet tempur F-35 yang direncanakan akan masuk layanan dengan Angkatan Udara Amerika, 108 memerlukan upgrade perangkat lunak dari platform Block 2B ke Block 3F yang merupakan block siap tempur.
Perubahan konfigurasi ini akan memakan waktu lama dan biaya mahal, dengan 150 modifikasi yang dibutuhkan di setiap pesawat untuk membawa mereka ke standar 3F.
Diperkirakan akan lebih murah untuk mempensiun saja F-35 yang membutuhkan upgrade ini atau menggunakannya untuk tujuan pengujian atau pelatihan. USAF saat ini sedang melakukan analisis bisnis untuk menentukan opsi mana yang lebih baik untuk anggaran.
“Apa yang akan Anda lihat adalah kami terus melakukan analisis mengenai biaya untuk memperbaiki pesawat yang lebih tua saat kami melangkah maju,” kata Kepala Staf Angkatan Udara Amerika Jenderal David Goldfein pada 19 September.
Dia menyebut ini bukan masalah besar. “Kami benar-benar memiliki masalah seperti ini dengan F-16, kami memiliki masalah dengan F-15 ini, kami juga menghadapi masalah ini dengan F-22 ini. Kami hanya belum memilikinya untuk sementara waktu.”
Dalam kasus F-22, tiga lusin jet tempur sudah pensiun saat tiba saatnya upgrade, dengan USAF memilih untuk menggunakannya untuk pelatihan. Korps Marinir Amerika dan Angkatan Laut juga mengoperasikan pesawat tempur F-35, dan Goldfein mengatakan bahwa dia akan mendiskusikan cara terbaik dengan rekan-rekannya di cabang-cabang tersebut.
