Angkatan Laut Amerika Serikat akan mengirimkan dua kapal ke Pasifik untuk menggantikan dua destroyer Kelas Arleigh Burke yang rusak karena kecelakaan tiga bulan terakhir.
Komando Pasifik Amerika Serikat mengatakan Armada Angkatan Laut ke-7 AS akan mengganti dua USS John S. McCain dan USS Fitzgerald yang rusak berat akibat tabrakan dengan kapal sipil teresbut.
Tabrakan 21 Agustus 2017 ketika USS McCain bertabrakan dengan kapal tanker di dekat Singapura yang mengakibatkan 10 awak meninggal dan kapal rusak parah.
Sementara Kapal USS Fitzgerald bertabrakan dengan kapal kontainer pada 17 Juni 2017 di dekat Shizuoka, Jepang, sekitar 64 mil selatan Tokyo, menewaskan tujuh pelaut.
Dalam kedua kasus tersebut, kapal-kapal Amerika memerlukan perbaikan berat hingga akan cukup lama meninggalkan layanan. Sementara kondisi di Pasifik terus memanas seiring program nuklir dan rudal Korea Utara serta sengketa di Laut China Selatan.
“Pada awal tahun depan, akan ada cadangan untuk mengganti kapal perang Amerika yang rusak,” kata Admiral Harry Harris, Komandan Komando Pasifik.
Meskipun jumlah perusak kelas Arleigh Burke di Armada ke-7 turun, Harris mengklaim bahwa kemampuan pertahanan Angkatan Laut Amerika di wilayah tersebut tetap tidak terpengaruh. “Kemampuan kita untuk membela Jepang dan Korea Selatan sekuat sebelumnya,” katanya dikutip oleh Japan Times.
Harris menyatakan bahwa perusak di San Diego akan dipindahkan ke pangkalan Jepang tahun depan, untuk bergabung dengan perusak lain baik dari San Diego atau Hawaii.
